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好笑道：“王爺方才不是說，難得的是心意麼？難道爺還真缺一把好鋼刀，要問妹子去討不成？”

有人吃吃地笑起來。四阿哥也笑：“果然你總幫她說話，怪不得她向著你，有點稀罕物件總偏著你。”

李氏插嘴道：“福晉可聽明白了？爺眼紅你那對羊角呢！”

眾人鬨笑。四阿哥正要說話，卻聽門簾一響，進來一個回人打扮的女子，不由奇道：“怎麼還送了個女人來？”

諸女皆掩口而笑。李氏搶著說道：“公主送來駝峰駝蹄，還有百里香，怕我們的廚子弄不好，又特地送了個廚娘。”

一時笑聲不絕。四阿哥卻已經認出那是側福晉年氏，覺得有趣：“我正說呢，人都齊了，獨缺了你，莫不是病了。哪裡弄來這麼一身？倒是俏皮！”

“公主特地置辦了這身回疆汗王公主的打扮給我，我穿過來給王爺福晉瞧瞧。”年氏知書識禮，到底年紀尚輕，留有幾分孩子氣。興頭上一時舉止失宜，被李氏搶白譏笑，正自懊惱，見四阿哥不但不見怪還出言維護，語氣間更透著關懷和親密，不由又歡喜起來，輕盈地轉了一個圈子：“王爺看像不像？”

她自入府以來，倍受寵愛，只是四阿哥生性清冷，一干妻妾大多年長無知，竟沒有一個談得來的朋友，未免寂寞。靖安公主活潑詼諧，每次總有些出人意料的東西。這些年，西域來的皮箱進府的日子，就是這個安靜也沉悶的王府最興奮最開懷的節日，笑聲比過年過節還要多。年氏聽說了不少靖安公主逸事，深為仰慕，只恨自己小了幾歲，竟無緣結交。又知道丈夫心裡對這個寄名的妹妹十分看重，靈機一動，花了些心思，親手繡了一幅《江南好》託人帶給公主，聊解思鄉之情。公主回了一封信表示感謝，談了些當地風俗，送了兩幅自己畫的西域風光。

四阿哥見到，很是高興：“她肯給你寫信，又送畫，可見沒把你當俗人。你有空不妨多給她寫寫信，只是她事兒多，一時不及回信，你可別著惱。”

年氏連忙答應，從此越發上心，一來二去，當真成了談得來的閨友。她前封信中問起回疆女子的衣飾，公主就從頭到腳置辦了一套簇新的送來，又仔細畫了圖告訴怎麼穿怎麼用。年氏大為感動，興興地拿回屋命丫頭照著圖為她梳頭打扮，裝束停當，只見鏡中一個俏麗的異族女子亭亭而立，比起往日纖柔嫻靜的自己又是一種風情。丫頭侍女們一迭聲地說好看。年氏十分得意。

心知這個日子李氏耿氏宋氏那幫人必會聚到福晉房中，搶著在王爺面前露臉，年氏本不想湊這個熱鬧，又抑制不住地想讓丈夫早點看見自己不一樣的美麗，最後還是跑來了。她性子強，既來了，就沒把那些女人的醋意放在眼裡。

“我沒見過真的回疆公主，哪知道像不像？”四阿哥笑道，好玩地撥弄著那些辮子：“哪天穿進宮給太后和額娘瞧瞧。綵衣娛親，也是你的孝心。”

迎著李氏等人滿滿的酸意，年氏嬌笑道：“別的還好，就這頭髮編起來麻煩。”

“這個容易，寫信過去，跟她要個髮套。”

“上回公主送了個西洋人的金毛髮套給王爺。爺說不好看不舒服，愣把人數落了一頓。這回又巴巴地去討？”

“你不提我都忘了，那個給你。”

別人還好，那李氏眼見他兩個這般調笑，只恨不得沒來這趟，瞅見兩個太監抬著件東西在外面，忙說：“叫他們進來說話吧，可是還有什麼要緊東西？”

聽說是一條大羊毛地氈，四福晉忙去翻信，口中奇道：“這裡各人的份子都有了，香料乾貨酒，沒提氈子啊。莫不是別府的東西，送錯地方了？”

四阿哥笑道：“怪你看信不仔細。她從波斯找來了兩個織氈子的師傅，把那些老弱婦女弄到一塊兒，辦了個羊毛氈子作坊。她說