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“媽媽。”楚言微微一笑,腦海中浮起一張親切的笑臉,面目不是很清楚,美麗而慈愛:“我在夢中見到我母親,便是這麼喚她。”
十四阿哥微微一呆,暗暗嘆息一聲,不再多問,胡亂又找了個話題。
四阿哥別院的總管受福晉派遣帶了幾個人迎出十幾裡地。一塊兒的還有五阿哥那邊來的兩個管事,傳五阿哥話說,今日京城裡有些事務,無法分身相迎,讓楚言先安頓下來,明日他過四阿哥這邊來。
楚言忙道:“不敢勞頓五哥,離得不遠,還是我過去吧。”
十四阿哥笑道:“哪來這麼多客套。你們兩個,回去傳我的話,請五哥好歹讓弟弟我這一回,讓我為楚言接風。誰讓我偏了她那麼多好東西呢?五哥也別麻煩,也別讓楚言各家跑,都上我那兒,一塊兒都見著了,大夥兒也藉機聚聚,熱鬧熱鬧。”
到了別院,剛進大門,四福晉帶著一大家子女人孩子已經迎了出來,見過的沒見過的,少不得一一見禮。
弘曆弘晝本來老實跟在各自母親身邊,瞧見那一窩小兔起了好奇心,湊上前摸摸碰碰。怡安不認生,自己抱不下五隻兔子,索性分了三隻給他們,問他們有沒有東西給兔子吃。四福晉見狀,就叫弘時帶了弟弟妹妹到一邊玩,命幾個妥當的丫頭嬤嬤看著,吩咐只要不吵不鬧不生事,要什麼都順著他們。
十四阿哥又同四福晉說起要給楚言接風。
四福晉笑道:“十四弟一番心意,我哪能攔著?只是,今兒是不成的,趕了這老遠的路,大人孩子都乏了,還是早些安置的好。按理,明兒要先進園子裡給娘娘們請安,會不會留飯,可是沒準兒。”
十四阿哥想了想:“明兒我也要進園子給額娘請安呢。一早進園子,留頓中飯也就是了。晚飯在我那兒吧,我前幾天就讓人著手預備了,東西都是現成,回去派人各處打個招呼,請哥哥嫂嫂們下午差不多就往我那兒去。幾位四嫂也請過來。”
四福晉搖搖頭,笑道:“楚言妹妹在我們這兒住著呢,哪天不能見?幾時不能說話?明兒就不過去搶人了。莊子上出了點事兒,正要叫管事的進來問話,也不知明兒幾時能弄完。十四弟別等我們。”
十四阿哥深知,四阿哥不在,四福晉除了去給德妃請安,其他日子只管誦經禮佛,約束家人,管教孩子,除非必要應酬,大門不出二門不邁。不管在別院還是親王府,那個大門,開著和關著也差不多。那番邀請也不過是個過場,並不指望她真去。
四福晉卻又笑道:“十四弟別嫌我多嘴。楚言妹妹從西域到京城,千里跋涉,也沒能在行宮好好休養將息一番,沒多久又要啟程回西域,這番辛苦,我想也想不出來。兄弟們原本情深意厚,這些年沒見,必是想好好聚聚,還望多體諒她們母女,別光顧著盡興,把妹妹和外甥女累出病來。”
十四阿哥忙道:“四嫂說的是。我記下了。”
小嵐見了楚言歡喜不甚,眼淚汪汪,自知身份,見過禮,轉身就去招呼圖雅,詢問如何歸置行李,排程指派手下丫頭,果然一派王府大丫頭風範。
四福晉是個過日子的實誠人。等十四阿哥走了,打發了各府過來傳話問好的管事,淡笑著掃過一圈:“公主也不是住個一兩天就要走,明兒一早還得進園子給娘娘們請安,妹妹們且把肚子裡的話再存上一存,等公主精神好了,慢慢說來不遲。”
丈夫出門,年氏悶了多日,神交已久,終於見到真人,十分親切,只覺得有說不完的話。李氏那幾位一來受了楚言不少好處,二來知道這位公主在皇上太后心裡頗有分量,王爺更是看重,紛紛搶著獻殷勤。被四福晉輕輕這麼一說,忙都應是,安靜下來,帶了三位小阿哥,告辭退下。
四福晉一邊陪著楚言往那院子走,一邊笑道:“我越俎代