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陳誠猜她心裡不自在，暗自嘆息著退下。

楚言揉了揉太陽穴，打起精神接著找，這回專往樹叢花草叢裡尋去。

“夠不著，還差一點。八叔，你再高一些。”楚言連忙尋聲而去，差點驚撥出聲。

園子的一角，大樹下，她女兒正騎在他的脖子上，伸手往樹上要抓什麼。而他踮著腳，努力讓自己“再高一些”。

“八叔，你再高一點啊，還差一點點。”

“啊，好，你等等。”他沒法再“高”了，只得先負著怡安蹲下身，搬了塊石頭過來。

看他一腳踏上石頭，她想要出聲阻止，聲音不知為何竟哽在嗓子眼出不來，眼睛也模糊了。

“抓住了，嘻！”怡安捏著那隻蟬，歡喜的屁股一撅一蹦，象騎馬一樣。

“怡安，快下來！”母親聲音不高，臉色卻很難看，怡安眨眨眼，安分下來。

八阿哥一邊把怡安放下來，一邊柔聲安慰：“別怕！你娘不會罵你。”

“你——”楚言氣得直翻白眼：“我管孩子，你搗什麼亂？”

“是，不搗亂。”他陪著笑臉：“只是，這事若有不是，也是我的不是。你別嚇著孩子。”

她狠狠瞪他一眼，拋下大的，只盯著小的：“還不快賠禮道歉！”

怡安懾於母親之怒，老老實實低下頭：“對不起，我錯了。”

他蹲下身，摸了摸孩子的頭：“不妨事。”又悄悄地使了個眼色：“還不快拿去給弘晝看看？”

怡安悄悄看一眼母親，在她開始教訓之前，一溜煙跑了。

對上她的怒火，他露出人畜無害的笑容：“這丫頭總是這麼精神麼？活潑有趣，真是難得。你小時候，也是這個樣吧。”

她的嗓子又哽了哽，半天才憋出一句：“我哪有她這麼野。”

他輕輕笑了，溫和地看著她。

她有些不安地掉開視線，卻看見怡安留在他胸前肩上腳印：“那丫頭蹭了你一身泥印。這兒，這兒，還有這兒。”

他依了她的指示，用手去彈，模樣有些狼狽，引得她暗中好笑。

他的手來來回回，總是錯過一小塊。她仔細地提示著：“還有，左邊點，過了，手再高點，不對。”一急之下，走近兩步伸出手去，驀然發覺失態，慌忙要收回來，卻已被他握住。

四目相對，她先垂下眼，微微一掙。

他鬆開手，自己彈乾淨那一小塊印子，慢慢地，帶著兩分遲疑地開了口：“幾年前，我往南邊辦了趟差，沒見著錢塘大潮，可看了海。我在海邊買了一塊山地，還有幾間房子。”

她咬著唇，沉默片刻，抬頭笑道：“方才，福晉給我看了小阿哥寫的字。年紀雖小，也看得出幾分風骨。小格格生得真是清秀。福晉管孩子管得真好。”

他心中五味雜呈，有些失望有些釋然，笑道：“她是個極好的母親。你也是！”頓了頓：“明兒一早，我就要往行宮去了。”

她點點頭：“路上小心，多保重！”在行宮，也許還有照面的機會，不過，見也許不如不見。

那一邊又響起來怡安的聲音，有些氣急敗壞，象是為了什麼與人爭吵。她的心又提了起來。

他輕輕嘆口氣，陪著她往那邊走過去。他早知道，改變不了什麼，也不該去改。可有些話還是想讓她知道。有機會當面說出來，已是幸事。

怡安手裡抓著那隻蟬，伸到弘晝臉前，兩頰因為著急氣惱紅撲撲的：“弘晝，我抓著知了了。你快叫姐姐。”

弘晝一臉不情願地站著，消極抗拒。

弘春弘時等幾個大孩子聽見動靜都圍了過來，七嘴八舌地問怎麼回事。幾個小的還太小，說不清來龍去脈。