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“後來，我又去了馮家，聽周圍街坊都說那姓馮的好幾天沒出門，光對著些破布頭髮魔怔……”

“這便是了，”查仵作點頭道，“他們所說的‘破布頭’，定是那幾塊前擋……既然前擋沒扣在府衙裡，倒也不太棘手……”

唐猛皺眉道：“教主，那前擋裡到底有啥秘密？為了那幾片勞什子……不但老趙折進了，連您都暴露了……”

查仵作嘆道：“實話說……我也搞不清楚。只聽說是從關外辛苦尋來，決定著興兵霸業。押運前，明公還特意派人吩咐，不得出任何紕漏……可恨讓那馮慎給生生攪了……若明公問罪下來……唉……”

見查仵作萎靡，唐猛有些不忿：“教主，我真不知您老怎麼想的！那‘明公’究竟是什麼人？值得咱這麼拼死拼活？橫豎是個反，幹嗎非跟在他們屁股後頭？”

“你懂什麼？”查仵作瞪了唐猛一眼，“我雖沒與明公照過面，但從線人那邊也能猜到那是個興雲佈雨的大人物。前陣子受官家圍剿，壇口崩毀凋敝，教眾陷獄散逃……四個壇主，也僅存下你一人……單憑外頭那幾個膿包，能掀起什麼風浪？”

“現在不成，咱就緩它個幾年！”唐猛急道，“到時候咱再招兵買馬，多煉些暗器毒砂……”

查仵作冷笑一聲，道：“行軍打仗可不像毆鬥過招，指著暗器拳腳，衝不了鋒、也布不了陣！好了……開弓沒有回頭箭，老老實實的輔佐明公，才是正理兒……”

正說著，外頭嘍囉突然闖入，報說有人拜山。

“什麼？”查仵作與唐猛齊齊驚起，“莫非有鷹爪孫尋蹤摸來了？”

“不是不是！”嘍囉急忙擺手，“是線人引來的！說是什麼雲臺雲少爺到訪……”

“哎呦！怎麼不早說？”查仵作神色一凜，趕緊整衣下榻，慌慌張張地迎了出去。

唐猛不明就裡，也只得隨在後頭。

剛到石廳，便有數人簇擁而來。當中之人，年齒未及而立，裘衣皮帽，寬顙豐頰，舉手投足間，透著一股貴氣。身後四人，皆是護衛親隨，一水的紮帶短打，赳赳精神。

查仵作幾步上前，衝那裘衣人便是一揖：“敢問尊駕可是雲臺雲少爺？”

裘衣人笑道：“正是區區！”

“哎呀，不知雲少爺駕到，有失迎迓，恕罪恕罪。”查仵作說著，便要襝衽下拜。

雲少爺伸手拉住：“教主無須多禮。”

查仵作直身恭道：“久仰雲少爺大名。今日得遇尊顏，實乃三生有幸！”

雲少爺樂道：“都雲‘公門裡面好修行’，查教主入順天府久了，說話果然是中聽……哈哈……”

“雲少爺取笑了，”查仵作赧然笑笑，“快請坐！”

雲少爺點點頭，一撩裘袍，轉身落了座。

查仵作不敢居正，只是在旁位上陪了，一面打拱，一面喚嘍囉沏茶。那四名護衛一言不吭，默默地走在雲少爺身後，列成一排。

那些護衛整齊劃一，倒似訓練有素的行伍中人。雖不是牛高馬壯，但都黢黑幹練。立在後頭，巋然不動，如刀砍斧剁一般齊。他們頭戴剪絨弁帽，腰間紮帶上，左右各掛了個皮匣子。匣子裡鼓鼓囊囊，也不知藏了什麼東西。而最惹眼的，是他們腦後無辮，引得教中嘍囉不住地竊語指點。

見眾嘍囉無狀，那四名護衛仍舊聳腰挺肩，雖未吐一字，但卻斜睨嗤鼻、倨傲鮮腆，神色間，頗有些瞧不起。

護衛趾高氣揚，唐猛不免來氣。有心找茬放對，又礙著那雲少爺面子。忍了再三，這才強壓怒火，隱言不發。

沒一會兒，茶端上來。雲少爺揭開碗蓋一聞，輕輕地皺了下眉頭。

查仵作見了，知他嫌葉子差，趕緊道：“荒野草寨，招待不周……”