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在那麼些生員面前，他是政府這個牧羊人的法人代表了。這比領著民工練習八陣圖高貴又重要多了。而且在他中進士前一年，他曾以相當於幕友的身份，在他父親王華主持順天府鄉試時看過試卷，據《年譜》講，他看的相當準，最後評定高下時，都依了他的判斷。判卷如相面，要透過&ldo;文&rdo;的氣質來判斷人的品質和素質。陽明是精於識人的。跟他父親一同主試的楊廷和後來成了大學士。這次山東鄉試的主持者也不是陽明一人，從由他來做序錄工作看，他是主要幹活的而非掛帥的。

像任何知識分子一樣，他只是統治階級中的被統治者，佔在一個&ldo;中間物&rdo;的位置上。這規定了他的兩刃劍的角色，他身為官僚身、心是士子心。對於應考的生員，他是&ot;牧羊人&ot;，但對於那個龐大的官僚系統來說，他又是條羊。

現在從他出的題以及作的&ot;陳文&ot;或者說&ot;標準答案&ot;來看，他當時心中期待的首要讀者，並不是那些應試的生員而是當朝大老們，他是再上一道《陳言邊務疏》，他要向全國人一展自己的宰相之才，但又不是耍小聰明，而是一本儒學之正經。他要炸開自己也身處其中的官場這個活棺材，他把這些年&ldo;觀政&rdo;發現的諸多積弊、倒錯扭曲的現象以或明或隱的方式向全國的讀書人&ldo;提&rdo;出來。

7咽喉處著刀

他出的各科題目都很大膽，如首場&ldo;四書文&rdo;(即決定考生命運的八股文)問的居然是:&ldo;所謂大臣者以道事君不可則止&rdo;，這是絕對符合儒學原教旨而不對聖上心思的問題。當年孔子就因堅持這一&ldo;以道事君&rdo;的基本原則而繞樹三匝無枝可依，周遊列國而無可行其道之君，最後以終身不仕為代價。孟子強調的最厲害，幾乎是不遺餘力地狙擊那些不講道義，苟取富貴，以妾婦之道事君的無恥之徒。&ldo;不可則止&rdo;包含著&ldo;用之則行，舍之則藏&rdo;的氣節。

這個命題在大一統家產制君主專制體制中，是相當犯忌諱的。因為&ldo;不可則止&rdo;，包含著士子對君主&ldo;道不同不相與謀&rdo;的獨立立場，包含著不給&ldo;老闆&rdo;當狗、當家僕私臣的道義原則，價值取向。朱元璋大罵孟子，先毀後刪改《孟子》就因為他要打擊孟子的這種&ldo;革命&rdo;傾向。若朱元璋看見王陽明這樣出題非殺了他不可。就是此刻若有人&ldo;盯著&rdo;陽明，也是事兒。或在明初洪武永樂目灼灼似賊時期，或在清兵入關生怕漢人不合作之際，王出這種哪壺不開提哪壺的題都是在找死，至少要倒一個連他老子也要疊進去的大黴。

也因此而證明這個題出得太好了，太有儒學風骨了，他針對的是士人品節普遍滑坡的現實，他想重建&ldo;以道事君&rdo;計程車人原則。&ldo;不可則止&rdo;貌似消極卻體現著高貴的不合作精神，是士人保持道統的下限做法，這樣才能杜絕為了往上爬無所不用其極的無恥行徑。宗臣的名文《報劉一丈書》雖然揭露的是比陽明略晚的世相士風，但明代士人及士大夫追逐權力奔走權門的風氣不是一日養成的，陽明已痛感此風必須遏止，否則不但士將不士而且國將不國。這與他在&ldo;擬……表&rdo;試卷中揭穿的&ldo;名器太濫&rdo;是相表裡的。

另一題目也見陽明心思：&ldo;禹思天下有溺者由己溺之也稷思天下有飢者由己飢之也&rdo;。這是孟子之熱心腸一脈儒者信守的教義，但真普照士林，成為士風，是到了宋代。有名的如范仲淹之&ldo;先天下之憂而憂，後天下之樂而樂&rd