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「實在是太多了，有誰可以幫忙呀?」

辦公室內寂靜無聲，沒有人抬頭看弘三，也沒有人答腔。面對這群像泥偶般的同事，弘三感到不寒而慄。他知道即使再次出聲拜託，或是說些笨拙的笑話，都很難緩和這尷尬的氣氛。弘三的指尖微微顫抖著。他想像著，身為唯一的人類卻誤闖進奇妙的異鄉，大概就是這種心情吧。但實際上，弘三知道自己才是這人類世界的闖入者呀。他從不知大家是如何看待他。此刻藉由這份沉默，這問題硬生生的被拿出來擺在眼前……弘三慢吞吞的收拾準備後，走了出去。

自從就職以來，這是弘三第一次擱下工作不管。因為他要去與妖女同伴相會。

「初次見面時，我心裡就想說，終於見到你了!」

早紀似乎能夠看透一切，不管是弘三在見面前對自己的思慕之情，或是心情消沉但卻無法求助於妻子的煩惱。從狼神石像陰影處輕輕走出來的早紀，今天穿著格紋的藏青棉衣裳，但依舊一副衣衫不整的模樣。或許對這女人而言，衣服並不是用來穿的，而是用來脫的吧。隨意綰起的頭髮上，插著雞血色珠簪。在那血紅色閃過的瞬間，早紀輕巧的轉過身去。

「人家也是。」

就這麼一句話，弘三就認定這女人是屬於自己的了。頸子的香粉上浮著一層汗垢，卻更顯得嬌媚動人。腳指頭夾著的木屐帶也是鮮紅色的，只有指甲是秀麗的珊瑚色。有人居住卻像廢棄屋的家，活像是野獸的體內，潮濕而溫熱，跟早紀的身體一樣。緩緩刮過的風飄著一股石炭酸的味道。無論早紀做何種打扮，總是習慣趁人不備之際從背後將整個身子壓上來。就跟當時副村長背後的陰影一樣。

弘三抱頭煩惱著。實際上見到這女人才僅第二次，但那股願意捨棄工作家人，只求兩人在一起的慾望卻不斷的膨脹。不像跟阿富在一起時，總是客氣拘謹。弘三願意如同那監牢的主人般，關在自得其樂的世界裡。即使只能在牆上不停寫著早紀早紀也好。即使到最後像那被棄置在收納室的老婆婆般膨脹發黑髮臭，也無所謂。不，其實他感覺到自己身上的某處似乎已開始腐爛。

「下次要來跟我爹請安喔，可以算你便宜一點。」

光著身子趴在發黏的薄板上，懶洋洋的早紀低聲說著。也就是說，早紀要求從下次開始就得付錢。在一旁坐著不動的弘三，迎著從荒蕪庭院吹來的風。眼前飛過兩隻緊緊相系的蜻蜒，那雄雌當中哪一隻的心情會比較好呢?弘三自顧自的嘟囔著。

將其他投書全都撕毀並丟到河裡後，弘三回到了辦公室。他向同僚們報告的今日行程其實全都是捏造不實，而大家也都曖昧的點了點頭。泥偶們在夕陽中，逐漸融掉了輪廓。

自從那次以後，告密箱裡的紙片全都被捏碎處理。弘三假裝外出視察，卻是前往早紀的住處。感染霍亂病的人死了就算了。弘三漫不經心的走著，與早紀的雙親擦肩而過。那帶著假狼神像在充滿石炭酸味道的家中來回走動的夫婦，看似假冒卻又非常相稱。早紀的母親毫不在意的捲起衣擺，僅有那白淨大腿與女兒極像。而儘管夫妻倆都是一身簡陋灰暗無花樣的穿著加上磨破的草鞋，但不知為何卻讓人感覺是五彩繽紛的模樣。弘三以為那母親嘴裡念著的是咒語，原來是唱著安眠曲。與弘三錯身時，那對夫妻一句話都沒說。他們正往兩人所期盼的黃泉路前進‐‐。

「白天為了你空下來了唷。」

早紀的家門前，總是吹著非常強勁的風。倒塌的土牆內，似乎有人在訕笑著。還有對偷窺的眼睛。鳥兒鳴唱著弘三的流言‐‐從告密箱中取出丟棄的紙片，全都化成花瓣漂流在前面那條河上了，而早紀則是一片溫香暖玉。

「你是不是也跟柴田副