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克雷有時間也讓他去圓頂觀察臺教他使用發動機。探測燈仍在工作著。

&ldo;輸入茲恩的聯絡碼，&rdo;克雷道，&ldo;發出交談的邀請。&rdo;

奎恩聽得直皺眉頭。

&ldo;那些傢伙有能耐抓住斯比卡號，而且很好奇地把它拆開，我們知道他們就在附近。他們收到了我們的訊號，也讀懂了，但就是不給迴音。&rdo;

&ldo;害怕我們?&rdo;

&ldo;有可能。&rdo;克雷聳聳肩。&ldo;他們一定已經猜到我們對那個外星鳥的所作所為。也許‐‐&rdo;他伸手去拿星霧。&ldo;誰知道他們是什麼?誰知道他們怎樣看待我們?也許按他們的時空觀念，他們可以花上一百年甚至一千年來觀察我們。&rdo;

阿爾德巴倫又來了，帶給克雷一封信。他讀完之後，盯著星霧狠看了一會，再把信讀了一遍。然後，他目光嚴峻地把信遞給奎恩：&ldo;你母親寫的。&rdo;

她寫道，她和奧拉夫仍然在科萬實驗室上班。奧拉夫埋頭搞他的超導體研究，而她自己研究完外星鳥之後，現在教些課程，同時開始了一項新的研究，那就是太陽人和地球人之間日漸顯現的基因差異。

&ldo;從傑生&iddot;科萬那兒聽到奎恩的死訊，&rdo;她寫道，&ldo;我萬分痛苦。&rdo;

讀到這裡，奎恩內心一陣發冷。&ldo;把他一個人拋在那麼遙遠的地方，我一直都心有不安。我常希望，無論如何我得想辦法讓他來太陽這邊。&rdo;

他雙手顫抖，憤怒的淚水奪眶而出，沾濕了信紙。

&ldo;那艘破船上還有外星人的訊息令人難以置信，外星人襲擊了傑生和奎恩‐‐這更是不可思議。至少我這麼想，因為我們見過的外星鳥似乎根本無法傷人。

&ldo;茲恩夫婦遇上了麻煩。他們好像在船員上和傑生吵過架，我想，這一方面是因為他們責備傑生對奎恩的死負責任，另一方面也因為傑生對他們十幾歲的女兒表現了過多的關心。

&ldo;返回實驗室後，奧雷利婭開了新聞發布會，她通報了在簡諾特上的工作情況，並呼籲增加資金繼續與外星人聯絡。她認為外星人可以成為我們的朋友，而且非常不理智地對傑生關於外星人攻擊人類的說法提出了疑問。

&ldo;她和蒂肯雖然沒被正式逮捕，但安全部已將他們扣押審訊。

目前審訊仍在進行之中‐‐我想，你應該記得安全部是幹什麼的，他們的女兒現住在她姑父家裡。她姑父與地球人做生意，發了大財。&rdo;

奎恩找到卡本，懇求允許他給母親通話，告訴她，自己還活著。

&ldo;算了吧，&rdo;船長不悅地咕噥道。&ldo;那怎麼行呢。你知道雷射通訊網路不能用於私事。如果你不怕招惹審查官和科萬人，你寫封信就行了。&rdo;

他給母親寫了封信，之後又開始給敏迪寫信，但他心裡沒底，敏迪是否還記得他。他還惦記著想辦法回到太陽那邊與她見面‐‐然而這種想法是多麼荒謬!他把信撕碎，他應該忘記她呀。

光圈站女人雖然不多，但還是有幾個。莉雷絲&iddot;恩吉爾，也就是醫院那個輕手輕腳的護士，幾個月來一直和敏迪在他夢中交替出現，但站上來了位新醫生後，她就和新醫生結了婚。

還有就是多羅蕾絲&iddot;德拉。

多羅蕾絲是位漂亮的金髮女郎，頭髮又直又長，金燦燦的，有如她臉上的太陽標記。她的工作是管理計算機和規劃園