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&ldo;我們的監測器不見了。&rdo;維拉&iddot;布魯恩告訴他。&ldo;關於那個物體，你還有些什麼資料?&rdo;

現在雷射到達她那兒需要將近一秒，光傳回來也需將近一秒。

當等待她的回答，或她等待他的回答時，他看見她僵硬臉頰上的太陽標記底下有一道長長的疤痕，上嘴唇邊還有零星的黑色鬍鬚。

&ldo;我看見了殘骸那兒發生的事情。雖然我不敢‐‐&rdo;他禁不住搖搖頭。&ldo;不敢相信‐‐不敢相信居然有這樣一種動物活著。&rdo;

&ldo;活著?&rdo;她僵直的臉龐什麼表情也沒有。&ldo;什麼活著?&rdo;他抖抖嗦嗦地一口氣把自己看見的東西給她描述了一番。她只是微微眯了眯眼睛。他不知道她在想什麼，但他由衷地佩服她那波瀾不驚的冷靜。

&ldo;船長，&rdo;講完之後，他問了一句。&ldo;難道你們沒看見嗎?&rdo;

&ldo;不是我值班。&rdo;她停了停，狠狠地瞪了他一眼。&ldo;我們技術員報告，那個不明物體似乎襲擊了殘骸和我們的監測器，所以停止了資訊傳送。&rdo;

&ldo;難道他沒看見那傢伙的外形?&rdo;

&ldo;他報告說我們的裝置失靈了，沒看見任何細節。&rdo;

&ldo;我想‐‐我真的看見它是活著的。&rdo;他努力擺出一副跟她一樣的冷靜模樣。&ldo;一個太空動物。外形有點像只昆蟲，眼冒紅光，噴射器亮得耀眼。好大!比哪艘太空船都要大。它吃金屬‐‐它熔化了殘骸，然後將滾燙的金屬舔著吃了。它移動起來比什麼都快，就那樣襲擊了監測器。&rdo;

他又停下來觀察她的反應，但她依然不動聲色。

&ldo;船長‐‐&rdo;他有些急了。&ldo;難道你不相信‐‐&rdo;

&ldo;我信不信沒有關係。&rdo;她聳聳肩，衝著螢幕直皺眉頭。&ldo;我敢說這件事一定超乎尋常。那位技術員好像看到了什麼東西嚇得他神思恍惚，連話也說不清楚了。我們現在正試圖讓他安靜下來。&rdo;

&ldo;船長!&rdo;他一直想和她一樣鎮定自如。&ldo;那兒真出現了動物。

千真萬確‐‐而且恐怖之極!現在一定在摸黑飛行，沒有開啟它用來找到斯比卡號位置的探測燈光。它有可能襲擊簡諾特，也有可能襲擊你的飛船呢。&rdo;

這一次她毫無表情的眉頭皺得更緊。

&ldo;德恩先生，我們大家都不安全。&rdo;她彷彿是在責備他。&ldo;總有一天，人類將不再對太空感到陌生，如果我們能夠活下來，如果我們能夠適應。可那也是將來的事兒嘛。眼下，我們面臨的現狀對我們完全是陌生的。如果我們想活下來，就必須接受這些現狀。&rdo;

&ldo;船長，&rdo;他反駁道。&ldo;如果你看到過那傢伙‐‐&rdo;

&ldo;我永遠不想看到。&rdo;

說這話的時候她幾乎帶了點微笑，看上去蠻討人喜歡。

&ldo;你應該知道，飛行部有個規矩，或者說，陳氏家族有個規矩。&rdo;她又換回了嚴肅的面孔。&ldo;要是你把看見的東西如實報告給審查人員，他們就要找你的麻煩。最好忘了它，&rdo;她添補一句。&ldo;為你自己，或許也為我。&rdo