第二十五章(第2/2 頁)

，聊天的客人們陸續就坐，圍在太后身邊的人總算是散了。坐在最後一排儘量讓自己存在感降低的奧蘭克利壓低了一下的帽簷手裡握著手杖。因為他氣質冷冽、坐姿端正威嚴，旁邊的賓客都以為他是新娘家哪位親人的軍隊前輩長官、或者是戰友的軍官老爸。

凱特琳給丈夫檢查了一下著裝，推著丈夫往教堂的側間去，自己趕到了聖壇邊。

《迎賓序曲》告一段落後，管風琴開始演奏莊嚴的《上主之恩》，客人們站起來面向禮堂中央的紅毯。新娘的父親牽著蓋著頭紗、懷抱花束的新娘出現在禮堂門口走向禮堂中央。伴隨著樂曲，新郎的母親埃莉諾挽著自己的兒子迎接新娘。在紅毯的正中央，新娘的父親和新郎的母親對彼此鞠躬致謝，放開了自己的孩子。一男一女兩位花童引路，新娘和新郎手挽手走向聖壇，兩位花童為新娘提起拖地的後裾，伴娘伴郎跟隨他們。埃莉諾和克魯斯跟在伴娘和伴郎身後。

這個無言地過程向所有的賓客宣告：這是一樁門當戶對的婚姻。因為它既不是新郎到門口去請新娘也不是新娘的家人把新娘從門口一直送到聖壇邊、交到丈夫手上。

新娘新郎到達聖壇前，奏樂停止，埃莉諾和克魯斯去到了老伴身邊。主持婚禮的紅衣女牧師簡單地誦經祝禱後，說道：“貴賓們，今日，蒙上主旨意，我們在此鑑證約翰-德-格雷特-古德爾和凱瑟琳-德-格里亞-巴什維那的婚禮併為他們送上祝福。現在，請雙方的長輩表態。”

她站的地方十分神奇這個教堂的人都能聽到她的聲音。

牧師看向女方的家人，凱特琳和克魯斯微笑著點頭；她又看男方家人，老古德爾夫婦也點了頭。

“你們的長輩許可了，著許可中包含了他們對你們幸福生活的期待。”牧師說：“現在，你們將要宣誓。”

新娘和新郎跪在了聖壇前，新娘將捧花放在聖壇上，新婚夫婦手肘放在聖壇邊雙手合十。花童悄悄整理好凱瑟琳的裙裾，輕放在地上。

“約翰，你是否真心願意與凱瑟琳結婚、按照上主的教義與她結為連理、共度此生，像愛自己一樣愛她、安慰她、保護她、尊重她，不論貧窮或者富貴、不論生病或者健康，始終忠於她，直至離開世界？”

約翰大聲回答：“我願意！”

牧師又問：“凱瑟琳，你是否真心願意與約翰結婚、按照上主的教義與他結為連理、共度此生，像愛自己一樣愛他、安慰他、保護他、尊重他，不論貧窮或者富貴、不論生病或者健康，始終忠於他，直至離開世界？”

凱瑟琳也大聲回答：“我願意！”

兩人攤開手掌，牧師拿起聖油瓶用一根無色的玻璃棒蘸取一下，在兩人的右手手心各滴了一滴，然後讓他們右手相合。

“好，你們可以交換戒指了。”

兩人交換了戒指後，牧師宣佈：“承上主之意、受法律之允，我宣佈你們結為合法夫妻！”

客人們站起身來為他們鼓掌。