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日出時，大樓東側那浮雕般的巨鍾便敲響，整個大都微微顫動。螻蟻們傾巢而出，湧向各自的崗位，揮汗如雨，幹勁十足，然後慢慢地睏倦，懈怠，開始無聊，煩躁，敷衍，興奮，終於等到了那隆隆的鼓聲從大樓西側傳來，於是一窩蜂地回家。吃飽喝足之後，帝國的子民們便奔向分佈在不同樓層的一百零八所大大小小的戲院裡。在符合他們身份的某一個座席上，如痴如醉地看著夢境般的舞臺上那一幕幕悲歡離合，跟著嬉笑怒罵，宣洩心中的煩惱，隨後各自散去，在宵禁的鐘聲中入睡，為新的一天做好準備。在節日裡，所有的戲院都坐滿了人，燈火輝煌的皇城通體透亮，彷彿遺落在廣袤平原上的一顆夜明珠，咿咿呀呀地吟唱。

不過，從修建一座大都還是種植一片草場的爭論，到兩次對深海中的魚國不遠萬裡卻以失敗告終的徵討，習慣了在草原上騎馬的遊民們入主中原後引發的定居不適症至今也沒能克服，尊崇蒙古正統的保守派貴族與推行漢法的改革派的明爭暗鬥也從來沒停止過。政不通人不和，天河也就時常泛濫，為了疏通河渠，徵勞役賦稅，肆意印發鈔票……凡此種種，都令百姓困厄，民間的造反時有發生，就連帝都，也因王公大臣肆意殺人而出現了幾次大規模的怠工和反抗事件，幾乎使整個城市崩潰。

&ldo;千里之堤，潰於蟻穴。&rdo;在太液池旁，藏青色的乾坤渠拔地而起，向著黑色的天空延伸而去，天河順流而下，轟隆作響，穿過電閃雷鳴的雲層，仿如猛龍入江。大學士站在樓頂上，望著自己過去的傑作，心中感慨萬千。&ldo;一隻蝴蝶的飛舞，就可能誘發一場風暴。&rdo;這倒給了他一些靈感，打算研究一種混沌數學。

&ldo;有水的地方，就會滋生蚊蟲啊。&rdo;己齋叟悄然地來到他身旁。這位郎君領袖浪子班頭，本來是隻在花中消遣酒內忘憂的，但大概因為世道不平，人到中年以後，反而愈發地火藥味十足，因此新寫的戲很有些不一樣了，尤其惹動人心，頗受大家的歡迎，連大學士也讚賞不已。

不過戲終歸是戲，自己在朝為官，皇帝待他不薄，所以大學生對這位半生不熟的朋友從來敬而遠之。只不過，這次竇娥的冤屈，實在連他都覺得太氣憤，那血飛白練、六月飛雪、亢旱三年的不詳詛咒一一兌現，更使整個朝野也為之震動。

&ldo;我要讓這位屈死的女子復生，要她有蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆、響璫璫的銅筋鐵骨，要她通五音六律滑熟，要她會圍棋、會蹴鞠、會打圍、會插科、會歌舞、會吹彈、會咽作、會吟詩、會雙陸，要她玲瓏剔透朱顏不改常依舊，要她惹得浪蕩哥兒都來攀花折柳，要她佔排場風月功名首，要她一遍遍向人吟唱那鋤不斷、斫不下、解不開、頓不脫、慢騰騰的千層委屈萬世仇，就算是閻王親自喚神鬼自來勾，三魂歸地府七魄喪冥幽，也要轉世投胎，向那復活抗爭的路上走。&rdo;關大人借著醉意，慷慨激昂地唱起來。

大學士老了，無法為這個世界做更多有用的事，他畢生的建設，恐怕也不會存留很久，於是他竟被戲曲家的雄辯和戰鬥精神所感動了，終於應允了。他還將開鑿乾坤渠時無意發現、一直偷偷儲存至今的&ldo;宇宙之心&rdo;，安在了&ldo;竇娥&rdo;的胸膛裡，希望它能夠讓自己的心血，在大師的戲劇裡永續千秋。當然，大師並不知道這事。同樣，大學士也想不到，這位勾欄瓦肆裡的精神領袖，在遍遊帝國、見識了太多的血淚後，想的遠比說的多。

那天以後，一位風華絕代的名伶便獨步天下。她的千嬌百媚和一顰一笑，舉國為之傾倒。她演繹的一幕幕悲劇，令天地為之動容。而她的妖媚惑眾，更扇起了一股暴風驟雨，最終摧毀了整個王朝。

逃離大都之前，