第59頁(第1/2 頁)

正因為認識到知縣才能的難得，正因為認識到知縣在國家政治中的重要性，左宗棠才會說&ldo;二十年來所嘗留心、自信必可稱職者，惟知縣一官&rdo;。當然，真能勝任知縣者，其能力必不限於一縣；若一為知縣，終身知縣，那整個國家的政治必有其制度性缺陷。在一個設計合理、執行順暢的文官制度中，稱職的縣官必能透過正常渠道逐級晉升，由縣府而道司而督撫部院乃至&ldo;治大國若烹小鮮&rdo;的&ldo;調鼎&rdo;之臣，故左宗棠要說&ldo;此上惟督、撫握一省大權，殊可展布，此又非一蹴所能得者&rdo;。意思就是，做知縣最見功力也堪稱握有實權，知縣做好了，尚須經過州府道司等職位的歷練，用來熟悉行政程式，才能為&ldo;展布&rdo;自己的謀國治民之策。所謂&ldo;非一蹴所能得&rdo;，並非說他只能走極端，不作牛頭，就做雞頭；而是說他也承認伯牛前述的升級階梯具有合法性與合理性。

那麼，回到最開始引用這封信的原意；所以引用，目的在於透過人微言輕（其時彼剛入幕，尚未如後來數年能呼風喚雨、權傾一時也）時的表現，探求左宗棠行事作人的風格，是否始終偏於剛直一路。他不希罕苟得的利祿，是為剛。他的政治追求，以能具體辦事為標的，無所介意於官階之高卑，是為直。他直言二十年交情的胡林翼心術不正，&ldo;不及我者以此&rdo;，他直言同鄉兼親家郭氏兄弟&ldo;懵焉為其顛倒，一何可笑&rdo;，是亦為剛為直。身處半品閒職、幾根鳥毛之際，毫不苟且，不惜為微咎小眚破壞友朋間的和衷之道，當彼兵兇餉急、千鈞一髮之時，他會藉此機會私而忘公、修怨報復麼？

六、相期無負平生（下）輓聯

同治十一年二月四日午後，曾國藩和兒子曾紀澤在兩江總督官署花園裡散步，突然，兩腿一麻，摔倒在地，曾紀澤將他扶起，攙入內室。晚上八點左右，曾國藩端坐而逝 。

人死了，就得準備靈堂。佈置靈堂，除了皇帝追封賜諡的詔令，最重要的就是生前友好書贈的輓聯。曾國藩一生好寫對聯，尤其重視輓聯，全集中就收錄了七十七幅輓聯，凡上官下僚，親朋戚友，不論貴賤壽殤，橫死善終，一概挽之。集中排在最後的輓聯，是寫給一個

妓女的：&ldo;大抵浮生若夢，姑從此處銷魂&rdo;；這個妓女的名字，就嵌在聯中，有興趣的讀者可以猜一猜她的芳名。輓聯固然是小道，但是不刻苦錘鍊，也寫不出上品。曾國藩當京官的時候，就苦練過這種功夫。不過，輓聯是蓋棺定論，物件不死，素材就不完整，輓聯也就不好落筆，曾國藩哪裡找那麼多死人來練習呢？他玩了招絕的：生挽；所謂生挽，就是給活人寫輓聯。活人還得挑熟悉的，不然搞不清平生行事，下筆未免落空。可是，活人都忌諱死，誰願意觸這種黴頭呢？於是，他得偷偷的寫，不敢讓人發現。不幸的是，壞事幹多了，總會有暴露的一天。某年新春，好朋友湯鵬到曾寓拜年，延入書房聊天，湯看見硯臺下壓著幾張紙，以為是新作的詩文，便要拿來看看。豈料這不是詩文稿，而是輓聯稿，曾國藩死死護住，怎麼也不給看。湯鵬跟他熟絡的很，也不顧禮節，一把搶將過來，只見包括本人在內不下十幾位曾氏好友，一一被曾國藩&ldo;敬輓&rdo;了一番。新正吉日，吉祥話沒開場，竟先看見一篇&ldo;悼詞&rdo;，那還不勃然大怒？於是拂衣而去，自此斷交。同時，江忠源在北京，篤於友道，有客死京城的朋友，一定親自或者派人護送其屍骨還鄉；時人便撮合兩人事跡，造了兩句廣告詞：&ldo;江忠源包送靈柩，曾國藩包作輓聯&rdo;；儼然視二人為殯儀服務公司的東主了 。

現在，輪到他人&ldo;敬輓&rdo;曾國藩了。眾多