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&ldo;首次試驗準備完畢，船長，&rdo;錢德拉說道，&ldo;所有缺少的模組都已更換完備，而且我已在所有迴路中執行過診斷程式。所有顯示均為正常，至少目前是如此。&rdo;

奧勒娃船長瞥了一眼弗洛伊德，後者點了點頭。由於錢德拉的堅持，只有他們三人參加這次關鍵的首試，而且很明顯，即使是這麼少的觀眾也並不受歡迎。

&ldo;非常好，錢德拉博士，&rdo;意識到雙方國家此前的約定，船長很快補充道，&ldo;弗洛伊德博士已經準許了這次試驗，而我也不表反對。&rdo;

&ldo;我應該解釋一下，&rdo;錢德拉說道，語調裡顯然夾帶著怨氣，&ldo;他的聲調識別和語音合成中心已受損。我們將不得不從頭教他說話。好在他學起來要比人快幾百萬倍。&rdo;

這位科學家的手指在鍵盤上跳動著，打出了十幾個字，顯然這些字是隨機挑選的，螢幕上每顯示出一個字，他就認真地念出它。象一個扭曲的回聲，這些詞又從揚聲器的鐵殼後傳來‐‐平板單調、機械地迴響著，完全感覺不到聲音背後是否還蘊藏著智慧。這不是哈爾以前的樣子，弗洛伊德忖道。這不比我小時還被當作新鮮玩藝的那種原始發聲玩具做得更好。

錢德拉按下了&ldo;重複&rdo;鍵，一連串的單詞又重新響起。這次已經有了明顯的進步，雖然沒人會誤認那是人聲。

&ldo;我給他的單詞包含了基本的英語語素;大約重複十遍，他就可以亂真了。但我沒有裝置，不能對他進行真正有效的治療。&rdo;

&ldo;治療?&rdo;弗洛伊德問道：&ldo;你的意思是他‐‐嗯，有腦損傷?&rdo;

&ldo;不，&rdo;錢德拉斷然地說，&ldo;他的邏輯電路完好無損，只是聲音輸出部分出了毛病，不過情況會逐步好轉，因此有必要對影象顯示器的一切進行檢查，以免誤譯。還有，如果你們必須與他談話，發音一定要清晰。&rdo;

弗洛伊德對奧勒娃船長苦笑了一下，提了一個顯而易見的問題。

&ldo;所有俄語口音的人怎麼辦?&rdo;

&ldo;我相信那對奧勒娃船長和科瓦列夫博士來說不成問題。不過對其他人‐‐嗯，需要進行逐個的測驗。過不了關的就只能使用鍵盤。&rdo;

&ldo;那都是將來的事。目前而言，只有你可以和他用這種方式溝通。同意嗎，船長?&rdo;

&ldo;完全同意。&rdo;

錢德拉博士微微點頭表示聽到了他們的話。他的手指繼續在鍵盤上飛舞，一排排單詞和符號在螢幕上飛馳而過，速度快得令人目不暇接。或許錢德拉記憶超群，因為他似乎只要看一眼就能識別出整頁的資料。

弗洛伊德和奧勒娃正準備離開這位陷入不可思議的狂熱中的科學家時，錢德拉卻又突然注意到了他們的存在，他舉起手錶示警告，或是做個提醒。然後，過了幾乎是猶豫不決的一刻，他又一反先前的小鳥般的敏捷，拉起一根鎖定的控制桿，並撳下了一個單獨隔開的按鍵。

立刻，沒有絲毫過渡的停頓，控制檯那兒響起一個聲音，那再也不是對人語音的拙劣機械模仿。那是智慧的反應‐‐有思想的‐‐充滿自我意識，雖然仍處於嬰兒的水平。

&ldo;早上好，錢德拉博士。我是哈爾。我已準備好上第一課。&rdo;

一陣震驚的沉默。而後，兩名觀眾深受刺激地離開了船橋。

海伍德?弗洛伊德怎麼也不能相信，錢德拉