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鍾薈和姜明淅分別去各自房內盥洗更衣不提。

一名侍女在廊下候著，待他們收拾停當，便請道：「前廳中已略備薄酒粗飯，請女公子隨奴婢來。」

「有勞，」鍾薈下午睡了一路，又洗去了一路風塵，此時毫無疲態，換上一件煙色繡山礬花的單衣，丁香色羅裙，在竹燈籠的光暈中越發顯得眉目娟秀，「今日還有旁的客人到嗎？」

那侍女長著張嬌憨的圓臉，鼻子肉乎乎的，笑吟吟地答道：「蕭尚書家的女公子下榻在江離閣，秦刺史家的兩位女公子在煙霞館。武元鄉公主、衛侍郎和裴黃門等各家女公子明日才到。」

鍾薈一聽那武元鄉公主的名號便頭大，此女是汝南王的三女，城中出了名的刺頭，無事尚且要招惹些事出來，姜家這樣的門第不成了她的活靶子才怪，明日恐怕不能善了。

「久聞衛家姐姐才氣縱橫，不知來的是哪一位？」三娘子好奇地問到。

「是排行十二的女公子。」侍女欠了欠身答道。

「不是衛七娘啊」三娘子不免有些失望，忍不住自言自語道。

常山公主本人雖不著調，府上的下人倒是很有規矩，只作沒聽見，臉上絲毫不現異色，連笑容也沒有稍減半分。

鍾薈聽她並未提到鍾家有人來，先鬆了口氣，接著又有些遺憾，最後才想起來，她家在室的堂姊妹們都在家替她服大功呢，哪裡會來赴宴呢！要時時記著自己是已死之身，也不是件十分容易的事啊。

「其他客人明日再從城裡過來，豈不是要傍晚才能到？」三娘子抿了抿嘴，忽閃著一雙圓圓的眼睛問道。

侍女微微一笑，道：「想是今日已經入山了。」

今夜除他們以外只有兩家小娘子下榻此處，一是尚書右僕射蕭簡的孫女，一是冀州刺史秦青之女，其餘各家在邙山中都有自己的莊園別墅。鍾薈知她作為下人不便說得太明，免得有心人聽起來覺得意有所指，便對三娘子道：「那些小娘子自然住在自家莊園中，明日便能見到了，你這孩子就是沉不住氣，莫再纏著這位姐姐問東問西了。」

三娘子見嫡姊當著主家下人的面數落她，落她的臉，心裡很是不悅，不由撅起了嘴，嘟囔道：「我問問又怎麼了，還不是你先問的。」

鍾薈恨不能將她這張嘴堵上，這還沒見著正主呢，明日還不知要說出多少自作聰明的傻話來，真是後悔應承下這趟吃力不討好的差事。

三娘子雖然不服氣，到底一路上沒再多問什麼，侍女將兩人帶到前廳入席，便有僕役十多人魚貫而入，執壺的執壺，捧盤的捧盤，各色餚饌流水似地呈上來，先是七八碟時令鮮果和糕點，其中有一碟蒸糕做得極好，刻成海棠花的形狀，還以金桂點了蕊，香糯甜軟，食之齒頰留芬。

「這海棠糕做得真是惟妙惟肖，」鍾薈問身旁捧盤的侍女，「顏色是以玫瑰花汁染的麼？聞這香氣不像是中原產的玫瑰，是西域來的麼？」

「女公子說得沒錯，確實是用西域上貢的玫瑰蜜膏做的。」那侍女笑答，見她將兩枚糕都吃完了，對傳膳的侍女使了個眼色，不一會兒便有人又送了一碟子來。

兩名僕役連食案捧了整隻的豚炙上來，鍾薈讚賞道：「真箇是色同琥珀真金。」

一人拿鋒利的銀刀片成均勻的薄片裝在銀盤中呈上來，她以銀箸拈起一片，蘸了蘸紫琉璃碟中的八和齏，優雅地送入口中，幾乎看不咀嚼的動作便已吞入腹中，讚嘆道：「狀若凌雪，入口則消，是果木燻炙的罷？有股子清香呢。」

那侍女也免不了露出訝異，道「確實是柰木烤制的。」

姜明淅到了這裡方知何謂食不厭精膾不厭細，乍一看也沒什麼燕髀猩唇、玄豹之胎之類的稀罕物，可就是將尋常的菜色和食材做得滋味無窮，然而內