第50部分(第2/4 頁)

了業。

馬修伯父、米利森特伯母、漢弗萊堂兄，以及佩勒姆…馬丁家族中兩個年長的女親屬都來參加畢業分列式。可是安德森上校沒有到場。他在一個星期前已經與世長辭，留給了他的兩個印度僕人每人一小份遺物，外加一筆足夠他們返回祖國的路費，還有一封寫給艾什的信，請他多々照應，幫助兩個僕人安全返回家中。他的宅邸和傢俱全都傳給了他的外甥；於是，艾什、艾拉？亞和馬多在“佩勒姆？阿巴斯”莊園度過了他們離開英國之前的最後一個月；六月底，他們登上“坎特伯雷城堡”號螺旋槳海輪，朝孟買進發了。流亡的歲月告以結束，家鄉就在他們三人前頭。

“多好哇，又能見到拉合爾了！”馬多說，“‘白拉特’的大城市倒是不少，但除了個兒大以外什麼也比不上拉合爾。”

“也比不上白沙瓦——或喀布林，”艾拉？亞哼々著說，“再去市場上買些可口的小吃，再呼吸呼吸開伯爾山區清晨的空氣，那該多快活呀！”

艾什一言不發。他依傍在船欄上，凝視著船舷與海岸之間那段越來越寬、冒著幾道白沫的水面，他看到他未來的生活道路變得廣闊起來，宛如一片陽光普照的茫茫平原，正朝著無法想象到邊際的地平線向前伸展，伸展。他可以在這片平原上ziyou自在地遊走了，道路任他挑選，時光任他打發。

他終於ziyou了。他是在回家去，未來屬於他，想做什麼都可以做的。首先是團隊生活：先導隊、扎林、到西北邊界的荒山中服役……說不準，有朝—ri他會變成先導隊的指揮；然後再統帥一個師。等到時來運轉——天曉得——他大概還能當上“總一來頭”（印他語jung…i…lat的音義訛譯——譯註）大人——印度全軍總司令呢！不過，那將是多少年以後的事了……那時他也老了，眼前的一切都成了往事。現在可不必回顧往事：只想瞻望前程……

正文　後續卷　章　故事梗概（1）

《迢遙的宮閣》（自第二捲起？故事梗概？）

。

在乘船回印度的歸途中，艾什結識了一位貝琳達小姐，她是隨母親去印度找父親哈洛少校的。透過船上的一段接觸，艾什迷戀上這位小姐，豈知這姑娘卻是位水xing楊花的女子，母親沒有主見，父親又甚嚴厲，到印度後不久，他們便分道揚鑣。艾什擺脫了失戀的痛苦，漸漸潛心於軍營生活，他與上級和同事相處得都很融洽。

一天，兵營裡一個“sè炮”持槍逃走，上級指揮官為此懲罰了這逃兵同一部落計程車兵，艾什感到很不公正，與上級爭吵之後，一氣之下不辭而別，去追尋那個逃兵。兩年後，艾什拖著疲竭的身子返回營地；他雖找回了槍支彈藥，但卻因不請假長期離隊被判了軟禁。過後，他被調往拉瓦爾品第，在新駐地交上一個朋友——預備軍官沃爾特，他們形影不離，無話不談。艾什在這裡幹了十一個月的室內工作之後，接到一個護衛卡里德科特土邦君王的兩個妹妹去遙遠的南方拉傑普那成親的任務。

艾什帶領著八千人和五千牲畜向南緩緩而行，一ri，他受到隨行小親王的召見，卻發現小親王身後立著往ri“風宮”裡的比朱？拉姆。回到帳篷，他從側面瞭解到：卡里德科特即是古爾科特土邦兼併另一個土邦後新啟用的名稱，君主便是“鬧池姑娘”的大兒子；這兩位公主，小的是“鬧池姑娘”所生，大的就是安竺麗；原來的王子拉爾吉失足落下山崖摔死，羅闍死於非命，“鬧池姑娘”也中毒身亡……當晚，艾什浮想聯翩，夜不成寐，“駭崴霾赫珥”的往事又呈現在腦海中。他找出了珍藏身邊多年的半壁木魚，打算尋機與安竺麗暢談一次。

三天後，大隊人馬涉渡一條河，兩個公主乘坐的馬車傾倒在河裡，艾什奮力把兩個公主救出。次ri，艾什被當作英雄受到兩個公主