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葛蘭搖了搖頭。「一無所知。」

「碎形是一種幾何學，與一位名叫曼德布羅的人有關。這與每個人在學校裡所學的歐幾裡得幾何學

｜｜正方形、立方體和球面｜｜不同，碎形幾何學應用在描述自然界中的實物，如山和雲是碎形。因此

碎形從某種意義上來說，可能與現實有關。

「於是，曼德布羅運用他的幾何學工具發現一個非常值得注意的現象。他發現物體在不同等級上，

外表看起來幾乎完全相同。」

「在不同的等級上？」葛蘭說道。

「比方說，」馬康姆說道，「一座大山遠遠看去具有某種崎嶇的山形。如果你靠近些，察看這座大

山的一個小山峰，它將具有相同的山形。事實上，你可以順著大小等級一步步往下觀察，直到在顯微鏡

下觀察一顆微型岩石，它將具有與大山相同的基本碎形。」

「我實在不明白你幹麼為這個煩惱。」葛蘭說道。他聞到了火山蒸汽的硫磺味。他們現在來到靠近

海岸線的公路上，俯瞰著沙灘和大海。

「這是一種看事物的方式，」馬康姆說道。「曼德布羅發現了從最小到最大的相同性。而這種等級

相同性地出現在事件中。」

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「事件？」

「想想棉花的價格，」馬康姆說道。「過去，一百多年來對棉花價格有著完備的記錄。當你研究棉

花價格的漲跌，你會發現一天中的價格漲跌曲線看起來基本上和一星期的曲線雷同，而一星期的又和一

年的，或十年的雷同。事物便是這樣。一天如同整個一生。你開始時做一件事情，結束時卻在做另一件

事，計畫要出差，卻永遠到不了……而直到你一生將結束時，你的整個人生也具有那種相同的隨機性

質。具有與一天相同的規則。」

「我想這的確是看事物的一種方式。」葛蘭說道。

「不，」馬康姆說。「這是看事物的惟一方式。起碼，是忠於現實的惟一方式。你得明白這種同一

的碎形概念造成其本身的一種迴圈，是一種回復到原處，且意味事件的不可預測的現象。這意味著它們

會突然改變，而且沒有預告。」

「好吧……」

「但是我們已設法勸慰自己去想像突變是某種在事物正常次序之外發生的事情。一場事故，如一次

撞車；或是超出我們的控制範圍，如一種不治之症之類的事。我們不去設想那突然的、根本的、不合理

的改變是建立於存在本身的結構中。然而它卻正是這樣。而渾沌理論告訴我們，」馬康姆說道，「我們

所認為的從物理學到虛構小說中的每一樣事物都是理所當然的，這種直線性壓根就不存在。線性是一種

造作的觀察世界的方式。真實生活不是一連串一件接一件發生的、相互連線的事件，就像一串被穿成項

鏈的珠子。生活實際上是一連串的遭遇，其中某一個事件也許會以一種完全不可預測的、甚至是破壞的

方式改變隨後的其他事件。」馬康姆朝後靠在座椅背上，朝另一輛越野車望去，它停在前面幾碼開外。

「那是一個關於我們宇宙結構的深奧真理。可是為了某種原因，我們卻執意表現得彷佛這並不是真

的。」

就在這時，汽車顛了一下停住了。

「出了什麼事？」葛蘭說道。