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他沉靜地抿了口茶，反手敲敲車壁，朗聲道：「辛苦你為我們趕車了。」

馬車驟然停下。

柳白猿穩坐，任憑茶杯中的水濺出，落在地上，形成一個橢圓。他指著水跡，對何安下說：「地球上一切東西的影子，總是近似橢圓形，等於在描畫太陽，一切東西的運動軌跡也如此。重力，是無形的太陽。」

何安下忽然想到太極拳勁力，忙道：「太極拳是圓中求圓，難道……」柳白猿將食指立於唇前，示意他不要再說。

此時，車門開了道縫，射入一面陽光，鍘刀般立在何安下身前。

門外響起嘶啞聲音，是生澀的漢語，每個字的尾音都很重，令整句話有一種崩裂感：「我的動作還是太重了，以致制服車夫時，被你察覺。」

柳白猿：「不，你很成功。你何時對車夫下的手，我並不知道。」門外聲音：「那你？」柳白猿：「駕馭動物是一門很深的學問。我坐此車已經三十天了，熟悉馬車夫的頻率，你趕的車比他穩。」

車門拉開，何安下看到一個穿著中國的粗布衣服，相貌俊美的青年人。這張俊美的臉，卻越看越怪異，感覺不到面板下有血液流動，似乎是一張死人臉。

那人手持一塊抹布，擦去水跡，上車，跪坐在地板上，沉聲道：「我沒有名字，可稱我為暗柳生。」柳白猿：「我也沒有名字，可稱我為柳白猿。」

柳白猿垂下頭，「呲」的一聲，一根針射在地板上。暗柳生：「在杭州屋頂上，你傷我用的是這個方法？」

柳白猿：「我在一年零三個月的時候，嘴裡的針可以吐出兩米遠，三年時可以做到十五米，至今仍停留在此程度上。我有時想，現在科技發達，如果在嘴裡裝一個彈簧機器射針，豈不快捷便利？」

暗柳生：「怎麼說出這種話來？世上沒有比人體更奇妙的機器了，以氣息發針，是武學正道。劍譜上記載，達到一百米後，針便可以不用了，吐氣便可傷人。最高境界，是殺人於千里之外。」

柳白猿：「你達到多少？」

暗柳生：「和你一樣。」

兩人默然，許久後，暗柳生嘆道：「超出一釐一毫都是艱難的，我停留在這程度上，已經三十年了。我多次想過，我恐怕難以練到劍譜中的境界了。學一樣東西，卻不能練到極處，總是遺憾吧。」

何安下看著暗柳生的一張青年臉，暗自感慨：他竟是個老人。

柳白猿：「為了練出發針的氣息，需藉助月亮的引力，但每月只有一次月圓，一年不過練十二次。人生有限呀。」

暗柳生再嘆一聲，道：「我已老了，你畢竟還有時間。」柳白猿：「這是個急功近利的時代，我有時間，恐怕沒有潛心修煉的心境。」

暗柳生：「我的下一代人，已走入邪道。為追求吐氣傷人的效果，他們改變古法，每日喝一種特殊草藥，張嘴可發出毒氣。急功近利，必會傷人傷己。我的兩個兒子死於這種練法，明知他們在做愚事，我卻攔不住。」

暗柳生一臉死皮，看不出任何表情，但他的胸腹卻發出一種水桶落入深井的響動。何安下知道，那是他的哭泣。

暗柳生止住聲後，向柳白猿躬身行禮，道：「夜煉法是艱難之路，劍譜中記載還有日煉法，這是我唯一的希望。我的前輩中尚有兩人掌握此法，他倆脫離家族，歸隱為普通市民，結果在中日甲午海戰時被徵兵，失蹤在海上……你可以告訴我麼？」

柳白猿搖頭，目若寒潭。

暗柳生坐姿挺直端正，面無表情。何安下注意到這種雙腿跪地的坐姿，臀部放在腳跟上，卻不是落實，而是空懸，臀部和腳跟有一張紙的間隔。

這種跪坐，看似笨重呆板，其實膝蓋鬆弛，大腿肌肉始終處於蓄力狀態，身體如