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實際上，戴安娜被頭頂光環的明星們徹底傾倒了。蒂姆·赫頓在場時，她連話都不敢說，蒂姆是當年的青春偶像。戴安娜跟湯姆分手時是友好的，也是決絕的。她回憶說：“他說：‘我愛你，但是我這會兒不愛你。’我在跟別人偷偷約會，我們在向兩個方向發展。他冷漠起來是很冷漠的……他跟你分手，就跟你徹底了斷了。”從某種角度看來，她的舉動對他們兩人都是件好事。他們都繼續向前邁進，戴安娜上了大學，湯姆去了好萊塢。

湯姆一點沒有耽擱，立刻給自己找到個替代品。不久以後，他離開《勇者無敵》的拍攝地，陪梅麗莎·吉爾伯特（Melissa　Gilbert）去百老匯演出《貴婦人》（Sophisticated　Ladies）。梅麗莎是蒂莫西·赫頓的前女友，她在《草原上的小木屋》（Little　House　on　the　Prairie）裡扮演的那個臉上長雀斑的小姑娘很有名。湯姆·克魯斯穿著刻板規矩的運動外套，打著領結，默默無聞；當攝影記者在劇場的休息室拍到這對年輕男女時，湯姆顯得十分狼狽和笨拙。相比起來，梅麗莎當時是著名的童星，她面對公眾顯得很放鬆，應答自如。“我跟不同的人約會，我對他們沒有哪個人是認真的。”她後來說。

這可能是他第一次品嚐今後即將擺在他面前的生活的滋味。拍攝快結束時，他在叔叔位於肯塔基的度假小屋稍做停留，就飛去了好萊塢，在那裡又跟肖恩和蒂姆匯合了。蒂姆在《普通人》（Ordinary　People）中的出色表演為他贏得了奧斯卡獎盃。他帶著獎盃到飛機場去接湯姆時，把獎盃隨手塞進一個厚呢絨包裡。為了省錢，湯姆一半時間跟肖恩住在佐米萊（肖恩在馬里布的家），一半時間跟作曲家、肖恩·潘一家的老朋友約瑟夫·維塔雷利（Joseph　Vitarelli）住在西好萊塢酒店。

當時見過他的人們回憶說，這段日子他過著一種斯巴達式的艱苦樸素的生活。他住在一間空蕩蕩的屋子裡，被子鋪在地上，枕邊放著電話。房間裡唯一的裝飾是一堆電影劇本、空啤酒瓶和外賣比薩盒。家居生活談不上舒適，不過對湯姆來說，他生活在世界上最好的地方……好萊塢。

6　他是個性慾旺盛的人

在這個來自格倫裡奇的青年眼裡，這段日子像醉人美酒的釀造過程。他不僅處於激動人心的電影業的心臟，肖恩·潘還很快介紹他加入了一個渴望成名的年輕人的小圈子。他們在當年相當時髦的硬石咖啡館或者日落大道上的私人俱樂部“On　the　Box”流連，跟肖恩的哥哥克里斯（湯姆教他摔跤），還有其他一些老朋友像埃米利奧·埃斯蒂夫、羅布、查德·洛（Chad　Lowe）等在一起廝混。當然，蒂姆·赫頓已經是他的老相識。就像肖恩·潘曾經的未婚妻伊麗莎白·麥戈文（Elizabeth　McGovern）說的那樣：“我認為，肖恩·潘是絕對適合好萊塢那種環境的。”這夥人後來被人們叫做“新鼠黨”（Brat　Pack），這個表示輕蔑的稱呼得自20世紀50年代弗蘭克·西納特拉、迪安·馬丁和小薩米·戴維斯組成的“老鼠幫”。這夥青年對“新鼠黨”的稱呼耿耿於懷，不僅因為他們從不認為那種聚眾玩鬧的舉止太過分，也因為每個人都認為自己本身就是明星，不是一群人當中的無名小卒。埃米利奧·埃斯蒂夫（他被認為是這幫兄弟們的頭兒）後來說：“我們是一群小夥子，我們就像小夥子的樣兒，沒有裝做不是個小夥子。我們聚在一起宣洩過剩的精力，僅此而已。”這種宣洩的要素包括，要長一張俊俏的臉，要敢跟《花花公子》裡*的女模特*，就像埃米利奧某天晚上在硬石咖啡館做的那樣。

湯姆自然不甘心落在朋友們後面。這個19歲的年輕人一到洛杉磯，就開始跟梅麗