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好的女人，總是不遺餘力為院子裡的姑娘們爭取利益，甚至不惜得罪上頭。黃鶯與你親近或許有她的目的，但絕不會是依靠她的美色來算計你，最多隻是想讓你對她們多些照顧，以後等她們退休時可以有個好歸宿，就算不能做什麼妻妾伴侶，只是讓她們在你手下的產業圈子裡獲得一份正經工作，也是好的。她們都是歷盡風雨的女人，這些年拼搏下來，早已厭倦了青樓生涯，想早早退休做個良家婦女，富春院對和約期滿的姑娘也不算差勁，個個都有豐厚的離退獎金。她們不缺錢，只是缺人脈關係，那些光顧過她們的老客戶又大多勢利，將來未必會給予幫助。看來看去還是你比較好，因此她們一致推選黃鶯來伺候你，因為她和你關係最佳，等幾年後培養好接班人，她們就退休跟你混日子去。”

呼延喚淡淡地道道：“你們一個個還真看得起我。但是你們是否還記得那天我在富春院曾對江楓眠說過的一席話？”

水清吟點頭道：“我記得，你說過人活在世上不能改變規則、去做什麼救世主，只能適應規則，從中找到樂趣，該怎樣就怎樣。當時我就在外面看著，基本都聽見了。”

呼延喚道：“沒錯，所以我現在還想說一句，無論你怎麼想的，或許你會感到很難過，覺得我們這些日子積累的感情如此不值一提，或者你認為我太勢利，什麼都要得到好處，你和黃鶯她們都看走了眼。但是對我而言，這本來就是天經地義的，你所要的如果我現在就能給你，那麼我會毫不猶豫地幫你，但是你想要的卻是自由，而你的自由需要我花費極大的心血去幫你獲得，如果你不能給我一些適量的回報，那麼也難怪我會覺得所付出的一切都很不值得。我這樣說你可以理解麼？”

水清吟沉思一陣，點頭道：“我想我可以理解，現在我就把我的回報告訴你吧。如果你幫我獲得自由，我水清吟……不，我水映霞就是你陳喚的女人，從現在起直到我死亡，我將一直陪伴著你，照顧你、呵護你，做你的妻子、小妾、奴僕、部下、跟班，總之做什麼都可以，除非你嫌棄我，將我趕走，否則這輩子我都寸步不離，永遠追隨在你身邊。我這麼說，你認為如何？”

呼延喚終於現出一個笑容，道：“最近老是有人想做我的奴僕，前幾天是江楓眠那小子，現在你又來了。呵呵，好像做奴僕是什麼大不了的事一樣。”

水清吟心下一沉，道：“難道你認為做奴僕沒什麼大不了嗎？”

呼延喚的回答讓她一顆心沉入谷底：“是的，做我的奴僕根本算不了什麼。”

水清吟臉色漸漸泛白，雙眼卻微微發紅，輕聲道：“那麼……什麼才是你要的？”

呼延喚此時的表情完全就像一個殘酷無情的商人，淡淡地道：“如果你想獲得自由，那麼你根本不應該把自己拿來做賭注。因為你脫離富春院而跟隨我，只不過是從一個牢籠換到另一個牢籠，依然沒有自由。你天天陪伴著我，和我親嘴，和我擁抱，和我睡覺，可是你腦子裡想的卻是另一個男人，我只是你換取自由的一件工具，這樣的生活不止我不滿意，你自己也不會滿意。這樣陪伴我一生，你能獲取的除了孤寂和痛苦，再也沒有其它。”

水清吟心中一動，暗道：他不會是因為聽說我曾喜歡過別的男人，正自吃醋生氣吧？於是忙壓抑住心底那份竊喜，說道：“你不要多想，我雖喜歡過其他男人，但那只是少女時期的初戀，並未達到銘心刻骨的地步，現在過去那麼多年，我也漸漸淡忘了那個人，如今他是死是活、在幹什麼，我都不關心，也根本不想關心，因為我那段感情早已被扼殺。現在的我正在漸漸向你貼近，這不是隨口胡說，而是事實，除了你以外，沒有第二個男人可以和我如此親密。雖然我不敢說現在已經愛上了你，但至少我對你的好感是任何人也不能比的，愛上你只是個時間問題。”