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「睿兒，這是怎麼了？」扶著兩臂，王溪望了望遠處的老爺，看情形似乎是正要回屋，卻沒有要抬步的意思。

齊靳朝夫人頜了頜首，「我到少兼屋裡走走。」說罷就又折返過去。

王溪不明就裡，暗忖是兄妹兩人生了齟齬，但又覺這兩人八竿子打不著邊，且齊靳這個年紀，更是不會同幼妹計較的，一邊想著，一邊安撫著小姑，剛進了屋，兩個丫頭搬過一張扶椅請小姐先落座，齊敏不理會，一甩手直朝裡屋闖，兀自往那榻上一撲，埋首在那張紫檀木雕花小几上頭。

王溪見狀，估量著齊敏是有不願讓底下人聽見得話，於是擺擺手，讓菖蒲將屋裡的丫頭的帶了開去。

從架子上擱的白瓷書畫盆裡頭擰出一方巾帕，走向齊敏身邊坐下，「睿兒，來，嫂子給你擦擦。」

嫂子親來服侍，齊敏有些不好意思了，於是抬起頭來，她原是一雙月牙眼，如今哭的眼皮兒腫得發亮，連嵌著的烏珠子都快要瞧不見了。

「大晚上的，可是誰欺負你了？」給她抹了抹臉，她雖哭得傷心，瞧著卻有點發噱。

又抽噎了兩聲，算是止住了哭，眼角淚光點點，仍舊帶著哭腔道，「嫂子，大哥哥要把我嫁給尤家姑奶奶的一個兄弟，你可知道？」

這一不見媒，二不見禮的，王溪覺得奇怪，「你是如何知道的，可是母親同你說的？」

齊敏搖了搖頭，「昨兒個聽見母親房裡的丫頭嚼舌根，我才知道的，是已經說定下的。」

「這是喜事，有什麼哭的？再說你一個姑娘家，即便是入了耳，也要裝作沒聽到的，怎好自己先慌了陣腳？」

齊敏一撅嘴嚷道，「憑什麼我就要這個模樣？尤家姑奶奶的親事還不是自己做的主，嫂子你說他們這樣的人家，也沒有人能做她的主。如今就將我的事情這樣草草定下了，你可知道那個尤嗣澤是個什麼人？十六就做了官！尤家姑奶奶曾經說過，他們家裡最官面的不是尤家大哥哥，卻是這個尤嗣澤，這麼個年紀親戚面前都擺的是官派，你說我平日裡頭見著大哥哥就發覷，嫁過去豈不是天天心驚膽戰……」說到這裡她求救似地望著王溪，「母親正在氣頭上，如今只有嫂子你能幫我了。」

斟酌一番，不先回答幫不幫的話，王溪問道，「你剛才的話也全同母親說了？」

齊敏點了點頭，又哭了起來，「都說了。」

「還說了什麼？」

齊敏嘟囔道，「愛誰嫁誰嫁，反正我是不嫁的。」

「莫怪母親生氣，別說你一個大小姐，就單是一般人家的女兒也不好說這樣的話。」

嫂子的話在理上，齊敏一時回不出話來，只是想到傷心處，嗚咽道，「母親……從來沒有這麼疾言厲色的，她說……她問我尤家姑奶奶被拐子拐過，是不是我也想離了這個家，又問尤家姑奶奶是望門寡婦，是不是也想我們府上觸楣頭，她……她還讓平日裡頭給她捶腿的珍兒跪在那木杵上頭，自己個兒賞巴掌，珍兒也嚇著了，噼裡啪啦打得聲聲響，腮幫子都打腫了，我實在聽不過就跑了出來……」

說到這裡，那眼淚恰似斷線的珠子，滾將下來。

王溪覺得齊敏實在荒唐，小姑子要嫂子摻合婚事說去讓人笑話，但把話說絕了，又怕冷了小姑的心腸，從此生了嫌隙倒也不好，她靠的近些，撫著齊敏的背這樣道，「母親現在顯是動了真怒，你做小姐的不好再違拗她，你平日裡頭最會討母親喜歡的，想來人都是吃軟不吃硬，你這樣說風就是雨，使性子動氣，鬧成了僵局，傷了母女的情分就不妥當了。」

這話顯然齊敏是聽進去了，默然頜首，一會兒又抬起頭來，「嫂子，今兒我住在這裡可成麼？我怕回去了。」

王溪笑著將她拉起來，「這可真是荒唐了，」推著