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「有了結果？」見他拿了閫教之言，說的冠冕堂皇，王溪也掛上了笑，「敢問老爺，是做妻還是做妾？」

齊靳端了杯盞緩了一口，「這個節骨眼上，菖蒲身份所限，不能馬上當這個『填房』，俗話說不看僧面看佛面，過個兩三年，自然也要將她扶正。」

「那就是沒有說定規，老爺，」王溪轉頭看他，半帶著笑意，「這樣的事，菖蒲畢竟是我的丫頭，怎麼都應當先同我說一聲。」

話裡有著質問的意思，只是態度仍舊滴水不漏，齊靳頗感意外，但不能置諸不應，於是答到，「這不正在同夫人商量？」

王溪瞧了瞧外頭，帶著些歉意說道，「看樣子老爺已經應允了，我這裡如今不答應，倒叫老爺難做人，我婦道人家終究心中歉仄。」

王溪這一句是峻拒，沒有留半點餘地，齊靳一愣，但他沒有馬上答應，而是反問，「哦？這樁事情夫人覺得有何不妥？」

「這一是年齒不相當。」

齊靳搖搖頭，「令公精神好得很，看上去像三十多歲，才幹和脾氣都是沒話說的。」

王溪看了看他，並不接話，自顧說下去，「二來丁二爺來的時候菖蒲也在我身旁，她跟了我多年，從江蘇到這裡，我日日辛苦，她也沒個空閒，見她淌眼抹淚的，我做主人的不能在終身大事上逼她，更不能讓她委屈，不論他根基深淺，至少要明媒正娶，斷不與人為妾的。」

這是敞開天窗說亮話，也不避諱前頭的故意做作，話是沒必要再談下去，齊靳也不願太傷和氣，他想了想，覺得事情不應操之過急，於是找了個藉口，先就出了屋。

離了院不知何往，夏日裡頭蟲聲四起，從月洞裡頭望出去，見三折橋下頭月印池中，於是踱著步子，過去散一散。

方走了幾步，只聽後頭喚了一聲，「大哥！」

回頭一見原是齊斯。

「大哥，正要尋你，愚弟有事相商。」

齊靳帶著一絲倦意，淡道，「你說。」

「愚弟聽說今日秦酉秦侍郎登門拜訪，可確有其事？」

見他大哥點了點頭，齊斯精神一震，「我聽聞他學富五車，文倒三峽，且很通時學，聲名赫赫，我見過他替人寫的八行，著實佩服，還勞大哥替我引見。」

齊斯說罷，先就做了個揖，但見他大哥面上似有愁容，不等他點頭，用關切的語氣問道：「大哥可是有煩難之事？」

齊靳從不是個多話的人，並不回答，只搖了搖頭。

齊斯笑笑，「那就是今日弔唁，有所感懷了。「齊靳覺得很奇怪，眼底現出一絲疑惑。

齊斯抬起兩手，看了看周身，「他們家公子是我同年，如今在業館裡頭是同一個翰林教習，我今日去時已在午牌時候，大哥那樣鄭重，我不好沾了你的光，倒讓同年也一道敬了我。」

這行事很是通達，齊靳點頭，「你做得對。」

「今日聽聞令府丞要抬舉嫂子的心腹丫頭，這樣子『堂客』，『官客』一道，交情就不一般了。」

聽到這話，又想起適才之事，齊靳皺了皺眉，「事情興許要有些變故。」

齊斯一聽有些納悶，但他向來腦筋快，立馬就想到癥結所在，「可是嫂子離不開她？要留在身邊？」

齊靳搖了搖頭，未免有所誤會，約略將意思說了。

沒成想齊斯聽後，竟呵呵地笑了起來，他覺得有些不尊重，繼而又按了下去，「我常說大哥見得事明，這『薄言往朔，逢彼之怒』，如今的丫頭，這都是有心思的，我見菖蒲姑娘平日裡頭的行事，像是存了些志氣在身上，嫂子講的是情分，不願強人所難，」說到這裡，他頓了頓，「大哥，為弟的有個主意，你可願一聽？」

「你說。」