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轎子裡頭似乎是兩個人，嘀咕了兩句，一個很是老到的官腔飄出來，「少默這禮也太重的，既是同事，不必太講官制。」

綠呢大轎裡頭下來兩個人，前頭一個大腹便便，四十大過，五十不到，後面是一個三十多歲的年輕老爺，精氣神極好，穿著官袍卻眼生得很，不好稱呼。

丁祥立馬行禮磕頭，「駱大人勞步。」

這是太僕寺的正應官，太僕寺卿駱有光，太僕寺掌車輅，廄牧，管禮儀、車馬的排程，齊靳雖是兼的小軍機，卻未多涉太僕寺諸事。

丁祥親自在前頭佝著身引路，走到第二進中門就遇著了齊靳。因事出匆忙齊靳穿的便衣，但好在駱有光穿的也是便服，只是旁邊的生面孔著了一身五品服制的官服。

「駱大人。」他迎面請個安說：「讓聽差來告訴一聲，我自回太僕寺聽吩咐。」

「少默不必多禮啊，」駱有光拱拱手說：「我是為了我這位古兄弟，他礙於你們的關係，不敢擅造館署。」

「不敢，幸會之至。」齊靳打量了一下站在兩名青衣小帽聽差前頭的人，生得是一張極乾淨的臉，於是問道，「還不知如何稱呼？」

「哎呦，怎麼，你天天見他妹子，居然不認識他？」駱有光是用半開玩笑的口氣說的，聽著卻很刺耳。

「駱大人說笑了，在下古有山，同齊大人算是初會。」

齊靳明白過來，他早已存著對這位敬而遠之的態度，於是不作他話轉身引路。

引到的是待客的書房，書房是一間正廳，東西兩間抱廈，正廳用屏風隔著兩間，最外那間，就如同衙門裡頭的「籤押房」，三人是在裡間，書房的格局清楚，佈置得雅潔整齊。

駱有光是官道上頭打滾慣的，先是一嘆，「若非妻妾之別，兩位本是姻親，如今雖抱憾，卻也可以交個朋友，總之佛家『因緣『二字是躲也躲不掉的。」

「齊大人聖眷正隆，正是交運的當口，我們原是承戴總督的情，保得這樣一宗媒，已是小人高攀了。」他的話說得很委婉，前前後後都是恭維，且有些自輕的意思在裡頭，他是捐班的老爺，和駱有光這樣的人都能稱兄道弟，是不必這樣說話的。

「古兄言重。」話是很客氣，態度卻很冷淡。

「小妹沒什麼見識，荒唐之處還請齊大人包涵，多多照應。」

齊靳抬眼看了這位生客，他面上堆的是十分的殷勤，將目光移開，「古兄太客氣，既進了門，照應是齊某份內之事。」

這話聽上去很漂亮，可細思卻有另一層意思，這位古老爺笑笑不響。

見他們兩個已然敘罷，駱有光從屋內掛著的字畫邊上走了過來，他拍著齊靳的臂膀，「少默，這上頭的風聲可有聽到？軍機裡頭傳出來的訊息有好有懷，不過好在你這位如夫人的內兄在京城裡有些手面，你可要早作打算，失了機會再描補就難了。」

作此表示，非同尋常，這話的意思已很明白，姓古的格外慎重，「齊大人，」他以端然的神色說，「戴大人當初特別叮囑，如果齊大人有什麼吩咐，務必照辦，兜兜轉轉的無益，駱大人說齊大人是個響快人，如今我不妨跟齊大人直說，十萬兩以內，但憑吩咐。」

官場裡頭的勾當齊靳是知道的，過來表示要來幫襯的也不是他們一路，他覺這個古有山胃口太大，他的「條陳」已經開了出來，就是要對東院裡的照應，這個照應到什麼地步，就仁者見仁了，齊靳心內明白，說出來的話仍舊很官面：「承兩位的情，雖是做官，但不論到哪裡還是要做事，如今尚未歷練，就思奔走，有違祖上力崇勤儉之訓。若真到萬難之時，再來求教兩位。」

這話是敷衍的話，且看似留了餘地，卻相當決絕，姓古的和駱有光兩人對了一眼，只好應承下去。