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曾墨嘆了一口氣，見老夫人這般光景，自是不好多呆，囑咐了幾句，便要走，睿兒將捧著的茶碗遞於下人，便要送她，曾墨摸了她的臉蛋，說：「睿兒，你且站著。讓秦媽媽送我便是了！」

睿兒點點頭，似乎有什麼話問，末了帶著酸澀笑言：「大哥哥和嫂子的女兒，定是俊俏的很！」

曾墨點頭笑道，「那是自然。」

轉回頭走了兩步，見走得遠了，突然停下來，對著秦業他娘厲聲道：「這是怎麼了？你們做下人的也太不仔細了？這事如何不瞞？」

這話曾墨原本是不該說的，秦業他娘被她說得一愣，她雖是做下人的，但畢竟是老夫人的人，在府裡頭最是體面，想到若是王夫人在，言語上定是沒有這般高低的。

但秦業他娘立刻和緩過來，「老爺在浙江的公事上有了起色，聽說那賊軍殺人過多，已內訌了起來，那些前些日子躲著沒有往來都漸漸地上門了，這孫家的媳婦硬是要瞧一瞧老太太，我們這裡頭想，這幾個女眷原本就是見熟的，聖上的嘉獎摺子裡頭，有講到二爺故事，見老夫人之前都是關照過的，沒想到這婦人說了才沒兩句話便哭哭啼啼起來，又是道罪，又是道辭的，弄得老夫人疑雲大作，她這婦人倒是走了，老夫人便不依了，她老人家只當是大老爺出了什麼差錯，萬沒想到是二老爺……」

曾墨猛地拂了一下衣袖，「賤婦！」

「我也不管它黑天白日，必要她不得好死！」

秦業他娘是個善人，心覺「罪不至死」，但自不能說出來，只得默在一旁。

「大夫如何說？」

「大夫說只怕熬不過春天。」

這裡正恨得牙根癢癢，假山那頭走出兩個人來，曾墨一瞧，原是齊玫同她的丫頭。

面上倒無適才眾人的哀氣，這尚寒的日裡頭倒有三分春兆，只怯怯的過來招呼一聲，齊玫禮數周到：「問曾大奶奶好！」

曾墨才想起前些日子著人過來告訴，也比往日裡要重視些，見她溫柔旖旎，雖不殊艷，但婉轉嬌柔，雖是冬末初春，園中無甚景色，假山那頭只有綁著的稀疏剛竹，卻有一些「嫣然一笑竹籬間，桃李漫山總粗俗」之感。

曾墨壓了壓怒氣，「姑娘從哪來？」

「回曾大奶奶，正要去瞧老夫人。」

曾墨點了點頭，齊玫行禮告辭。

只想起適才老夫人囈語，聽見了幾句同樣的話，因問道：「媽媽，你聽適才老夫人說『你的女兒，我的女兒』，這是什麼話？」

這旁人聽了不會問，曾家奶奶的脾氣卻不然。這是家事，自然不是一二句能講明白，但府中皆是他尤家在照應，自然也不能不答，秦業他娘很是聰明，只答道：「二姑娘的母親走的早，二姑娘都是老夫人在照應。那日奶奶託人來告訴尤大老爺的話，只說既已定下了女兒，若老夫人不捨得大姑娘，那二姑娘便也是可的，老夫人得了二爺的訊息原支援不住，聽了便這般了。」

這話答得巧，曾墨立馬明白了，便不再說話。

內眷的轎子抬了出去，外頭兩個爺是騎了馬來，帶了兩個小廝。

從轎子換到馬車內，曾墨朝外頭喊道，「嗣澤。」

外頭就有人喊，「哥兒，大奶奶叫你來著。」

馬蹄聲踱過來，掀了簾子，尤嗣澤朗涵氣露的眉目立在眼前。

「嫂子何事？」

「今兒本想你見見老太太，只老太太身上不好，你……老爺他的意思，想必你也是知道了，現如今他家兩個姑娘，我們雖說是長輩，也不是你父母，只是他向來說一不二……唉……」

尤嗣澤笑了，跨下馬來，「我還當什麼事，我已同母親說，我這裡立馬又有差事，讓母親擇了媒人來同她家提親，先把同大姑娘