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「罷免蔣大人。」鄭瑛頭都不抬地答道：「父皇不是知道嘛！兒臣哪有別的選擇。」

「呵……」皇上樂了：「朕還以為，你的第一個聖旨，會是召平安公回京，封她做皇后。」

鄭瑛一愣，他抬起頭看了皇上一眼，沉默了一陣子之後才答道：「兒臣是想讓她回來，但兒臣並不確定，她是否真心願意進宮。兒臣還記得，許多年前，父皇曾經說過，她燕鷹，不是百靈，籠子關不住的。」

「小五，你可真是個有意思的孩子。」皇上眉頭微微一挑：「這麼多年，朕千方百計將你們分開，也沒見你改變心意。到頭來，朕真的給你們機會，讓你可以和穆家女在一起了，你怎地反倒猶豫了？怎麼？你怕她變了心，不願意嫁你？應該不會把？朕聽說平安公今年雖然已經二十二歲，但至今還未訂親，安國公兩口子倒是急得很，一直張羅著給她訂親，但被平安公自己拒絕了。你敢說不是為了你？」

「她沒有變心。」鄭瑛低著頭答道：「但……是不是回京進宮陪著兒臣，兒臣想把選擇權交到她手中。」

「這倒是奇了。」皇上一臉稀奇的看著鄭瑛：「朕早就說過，你和那孩子不合適，從頭到腳都不合適，但你總是不聽，這麼多年一直在執著強求，怎地堅持到最後了，你反倒覺得結果不重要了。難道就不求一個有情人終成眷屬？」

「她進宮做皇后，穆家就要上交虎符，這是父皇的條件不是嗎？」鄭瑛面色平靜地答道：「眼下北境大定，父皇怕是早就想要穆家的虎符了，所以才鬆口同意她回來。」

「年輕人的事，朕不管。」皇上對於鄭瑛的問題，避而不答：「但小六的兒子已經快三歲了，你到現在還是一個人，這可不行。作為皇上，你必須有繼承人。若是平安公不願意進宮，你和謝家女的關係也無法改善，那你就得給朕另娶他人，這一點沒商量。朕可以讓你自己選你喜歡的女人，但後宮不能空著，你得儘快生出大周朝的繼承人。」

「父皇還是別操心那麼多了。」鄭瑛淡淡答道：「有這些心思，不如先想想，您做了太上皇之後，想要住在哪裡安享晚年。」

皇上哈哈大笑起來，他伸出手拍了拍鄭瑛的肩，沒有再開口。

接下來的事，就如皇上之前的預料一樣，過完年，鄭瑾被賜了一塊偏遠的封地，皇上派宵金衛「護送」鄭瑾一家離京，從此以後，儀王鄭瑾無詔不得進京，擅離封地等同謀反。

但鄭瑾雖然走了，皇上卻留下了他和李雲箏的長子，這孩子被抱進宮，暫時由陳全禮照顧。一貫謹慎的皇上，還是對不聽話的兒子鄭瑛不放心，因此還是提前為大周朝留了「後路」。

這孩子，就是後路。

鄭瑾離京之後，皇上還是沒立太子。壓力陡然被轉架到了鄭瑛身上，朝臣們就如鄭瑛之前所料，想盡辦法希望鄭瑛能夠儘快逼宮登基。而在北境的穆紅裳，則在這一年的春日，收到了鄭瑛從京城捎來的一大箱禮物。

信王府裡，一直封著的那間屋子，現在空蕩蕩，百寶架上的禮盒全都被裝了箱，由至翎親自押送到北境，交到了穆紅裳手裡。

「順和二十四年。」穆紅裳從最頂上的精緻木盒中摸出一張鄭瑛手寫的小小花簽，上面只寫了一個年號。

「十年前。」謝淑柔好奇地看了一眼那張花簽：「盒子裡是什麼。」

「看！」穆紅裳舉起一對精緻的紅寶石珠花：「好不好看？」

「好看。真好看！」謝淑柔朝穆紅裳豎起大拇指：「不容易，信王終於懂得送禮討好女朋友了。不過這珠花雖好看，但我覺得不太適合你誒，像是小姑娘戴的款式。咱們英姿颯爽的紅妝將軍，才不適合這麼花俏的款式。這麼多盒子，你開啟別的看看。」

「這個寫著順和二十五年。」穆紅裳又