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不少塗改，這大約可以證明，寫信人是如何的心事重重。

斯特林先生先是彙報了一下自己的行程，簡不關心這些，他應該能想到，於是簡單到四月某日到了某地之類，既不說沿途景色，也沒說他們拜訪了什麼人。

剩餘的就都是斯特林先生的個人情感表述了，當簡看到他說自己一離開倫敦就後悔了，心裡還真是有些激動。

斯特林先生後悔的內容，自然就是那天沒有向簡求婚，據他所說，斯特林夫人在聽到那訊息後其實很憤怒，在他記憶中，甚至不曾見過母親有如此的怒火，這使他覺得不安和痛苦，以至於喪失了原有的判斷力和行動力，並忽視了應該在這個可怕的時刻，給予同樣受到傷害的女子以應有的慰藉和安撫。

斯特林先生顯然想要簡相信，他確實正承受著上述錯誤所帶來的痛苦，假如他已經向勒弗羅伊小姐求婚了，大可不必去經受這一路上來自斯特林夫人的喋喋不休的教誨，甚至他沒必要離開倫敦，與心愛的人分離，而是可以與簡一同享受愛情的幸福並憧憬婚姻的美好。

簡沒有給史密斯小姐看信，只是把信的主要內容說給她聽，當聽說了斯特林先生的這種懊悔之後，她看了看簡，才笑道，“斯特林先生就那麼確定，你一定會接受他的求婚麼？”

“大概吧……”簡想了想，自己也笑了，“我確實沒有那個膽量去拒絕他。”

“哦，簡小姐，學學伊麗莎白。”

“我跟斯特林先生之間，沒有那種深仇大恨，”簡不假思索的回答，“更何況斯特林先生並非一個傲慢的人。”

“如果他是一個傲慢的人，或者才更讓人放心呢，”史密斯小姐搖搖頭，“那麼簡小姐，看起來我們最初都想錯了，也許他旅行一回來就會向你求婚呢，你決定要答應他了麼？”

簡呆呆的想了好一會兒，還是沒有回答。

“算了，你不要為難自己了，簡小姐，”最後還是史密斯小姐安慰她，“即使你現在做出了決定，也許一見到斯特林先生，就會改變，所以還是順其自然吧。”

然而之後簡還是拿著信想了很久，她覺得自己不是伊麗莎白，也沒必要學小說裡的人物，所以還是不要放棄這樣一個既出色又愛慕自己的男人為好，但是她到目前為止，也同樣沒辦法下定決心嫁給他。

對於和斯特林先生的種種，簡理所當然的要瞞著自己的父親，因此當收到威爾克斯小姐的來信，確認事情已然基本平息之後，她才完全放下心來。又過了兩天，勒弗羅伊先生收到了一份重要邀請，議會下院一位知名的激進派愛爾蘭議員，奧康內爾先生，邀請他攜家眷過府去吃飯，簡自然就安心跟著去了。

餐桌上還有奧康內爾先生家的幾位小姐，簡一直表現的都很得體，也贏得了女主人的讚賞，直到奧康內爾家的三小姐突然問起來，“勒弗羅伊小姐，和那位斯特林先生有密切關係的來自愛爾蘭的小姐，莫非就是你？”

簡就覺得腦子裡轟的一下，她沒想到，會在這樣的場合下，被人說出這件事情，臉一下子就漲得通紅，垂著頭，不知如何回答。

就聽奧康內爾先生很隨便的問道，“斯特林？託利黨的議員阿瑟。斯特林？我彷彿記得他三年前去世了……”

“是他兒子，菲茨威廉。斯特林先生是社交圈的紅人，”這說話的聽起來像是奧康內爾家的大小姐，她已經出嫁了，丈夫是倫敦市的議員，也是輝格黨人。

“勒弗羅伊小姐，舍妹實在是太冒失了，我向你道歉，”奧康內爾大小姐又轉向簡。

簡正想要客氣幾句，奧康內爾家的三小姐突然又說道，“來自愛爾蘭，偏偏還有一個絕對不是愛爾蘭姓的古怪姓氏，勒弗羅伊小姐，說起來我能留意那些傳言，還是因為你的姓氏呢……”