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李延慶苦笑一聲說：“是喜鵲的姊姊，她爹爹想把她賣給怡春院，正好被我救下了。”

顧三嬸最聽不得‘怡春院’三個字，她頓時羽眉倒豎，怒不可遏道：“都是些不要臉的臭男人，沒本事就欺負自己的妻女，他若敢來這裡，看我怎麼收拾他！”

顧三嬸心中頓時對大雁深為同情，上前勸道：“小娘子別怕，慶哥兒是好人，你就安心住下來，他一定會幫你處理好，你放心！你那個沒良心的父親若敢帶人來，大嬸會動員全村人來保護你。”

大雁心中更加感動，跪下給顧三嬸磕了個頭，哽咽道：“謝謝阿嬸愛護！”

顧三嬸連忙扔掉雞籠，將大雁攙扶起來，又仔細打量一下，不由笑著誇讚道：“好俊的小娘子，先回去梳洗一下，有時間阿嬸再來看你。”

喜鵲將阿姊扶進屋去，菊嫂也明白了大概，連忙給她燒水洗臉，顧三嬸笑眯眯地望著大雁走進院子，她不由自主地想起了兒子，剛剛還聽柱子抱怨娶不上媳婦，好事這不就來了嗎？

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事情發展比李延慶想象的還要快，黃昏時分，一輛馬車疾奔而來，在李延慶的家門前嘎然停止，車伕跳下馬車，開啟車門將族長李文佑攙扶出來。

李文佑面板變黑了，明顯也瘦了一大圈，他的袍子穿在身上原本象一顆泡過水的豆子，而現在卻鬆鬆垮垮地掛在身上，連帽子也戴反了，但他滿臉焦急，也顧不得自己的形象，指著出來迎接他的忠叔道：“快讓慶兒來見我！”

這時，李延慶快步走了出來，一眼看見族長，他差點沒有認出來，連忙上前扶住李文佑，“族長慢一點！”

看見了李延慶，李文佑稍稍鬆了口氣，“我就怕你今晚不在家，就要誤大事了。”

“族長，出了什麼事？”

“除了商行，還能有什麼事，你父親都急得幾天吃不下飯了，你卻在家裡悠悠哉哉，還到處打抱不平，難道你真的閒得沒事幹嗎？”

李文佑的語氣中帶著不滿，李延慶不知道發生了什麼事，也不敢頂嘴，便將焦慮萬分的族長請到客堂，又吩咐菊嫂點一碗茶過來。

李文佑急得直拍桌子，“別再管什麼茶了，我這兩天喝水都上火，你就快坐下吧！讓我把大事說完。”

李延慶也不敢提大雁之事，連忙坐下洗耳恭聽。

李文佑仰頭閉上眼睛，讓自己焦慮的內心先平靜下來，過了好一會兒他才說：“京城曹記糧行是我們最大的主顧，年初他向我們定了兩萬石小麥，每石兩百五十文，一共五千兩銀子，並向我們支付了兩千兩銀子的定金，我們必須在二月二十五號前將小麥運到汴京，如果誤了時間，它們不僅不收貨，我們還必須雙倍返還定金。”

今天是二月初十，只剩下半個月時間了，李延慶連忙問道：“那現在小麥在哪裡？”

“還在安陽倉庫內！”

“啊！”李延慶大吃一驚，“時間還來得及嗎？”

“要不你父親怎麼會急得吃不下飯呢？從安陽到汴京的船隊最快也要十天，可現在我們連船的影子都沒有，你說急人不急人！”

李延慶沒有再多問，他們的船隊肯定出事了，否則族長不會急成這個樣子，他剋制住內心無數個疑問，耐心聽族長講吓去。

這時，菊嫂端了兩碗茶進來，李文佑冷靜下來，喝了口熱茶，便放下茶碗繼續對李延慶道：“我們的船隊應該在十天前運糧南下，可偏偏就在這個節骨眼上，我們的船隊被軍隊強行徵撥了，軍隊說是遼軍有異動，可能要打仗，不光是我們的船，安陽縣所有的民船都被徵撥，我們在安**本找不到船隻把糧食運出來，我只好回來想辦法。”

李延慶非常理解族長為什麼這麼焦急，五年來他們的糧食生意屢