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等艾克森從家裡那堆麻煩裡脫身時，他會被再次調任到戰地職位……回到屬於他的戰場上，再次與聖約人戰鬥。

這些小問題處理完畢後，科塔娜重新檢查了一遍秋之柱號的反應堆，徹底的檢查工作進展得非常順利。她調整了磁場強度，同時檢查引擎輸出力，看有沒有不穩定的情況。她又將武器系統徹底檢查了三次，接著又開始進行她自己的搜尋、檢查專案。

科塔娜想起今天早晨士官長在障礙訓練場上的表現有多麼出色。他比自己期望的還要優秀，比她從哈爾茜 1pg命令程式，一個在網路中使用頻率極高的實用程式，用於確定本地主機走否能與另一臺主機交換(傳送與接收)資料包。 2握手協議，一種網路中通訊雙方的協議，作用在於控制資料的傳輸速度。簡單地說，如果一萬選出的資料的速度超過另一方所能處理的速度，接收方便會要求傳送方暫停送出資料。博士那裡和新聞報到中得知的還要優秀得多。

他充滿智慧……雖然並非無所畏懼，但至少比她見過的所有人更接近這一點。他在有壓力的情況下的反應時間是常人的六分之一。不止這些，科塔娜還感覺到他具有一種特別的‐‐她搜尋著自己的詞彙庫，尋找出合適的說法‐‐高貴氣質。他將任務、責任和榮譽置於自己的生命之上。

科塔娜又看了一遍他的服役記錄。約翰曾與聖約人在地面上有兩百零七場交鋒。除了戰俘獎章之外，得到了unsc所有重要的榮譽勳章。

他的履歷有些缺失。當然讓一個人的履歷缺失是軍情局慣有的&ldo;紳士行為&rdo;……但很奇怪的是，他服役前的所有記錄都被抹去了。

科塔娜不會為一個小小的記錄缺失而停卜探究的腳步。她找到了要求抹除檔案的命令來源：第三區，哈爾茜搏士的小組。真奇怪。

她沿著命令路徑查下去，途中突破了幾道反駭客入侵程式設下的關卡。這些程式開始搜尋她的訊號源。

科塔娜將訊號源遮蔽，但那些程式馬上又開始搜尋這道遮蔽命令的源頭。

這是個非常棒的反入侵軟體，比軍情局的那些愚蠢的程式強得多。如果沒什麼事的話，她倒是很樂意接受挑戰。不過現在可不行，科塔娜從資料庫撤出來，開始尋找另一條可以進入軍情局第三區的未設防的路徑。

科塔娜聆聽著軍情局安全網路表層的嘈雜擁堵的資料流。今天的資料包數量不同尋常：大量的質詢和加密資訊從軍情局發出。當它們從她旁邊流過時，科塔娜破解了它們的密碼，偷偷看了看。這都是些艦船調動出航的命令。他們一定是在調集軍力以對遠地殖民區進行搜尋，尋找聖約人的蹤跡。她看到幾艘停泊在致遠星的太空港中的飛船‐‐根據軍情局任務的特殊性，這些船都被喬裝成民用艦隻。它們的名字也常見而可愛：蘋果蜂號，圓周號還有百靈鳥號。

她找到了一些有用的清報：哈爾茜博士剛剛進入她的實驗室，現正在3號檢查點，她輸入了聲紋井接受了視網膜掃描，等特著系統的回應。

科塔娜切入那裡的驗證系統，抹除了給博士的反饋訊號。驗證系統恢復到原始設定狀態。&ldo;請重新掃描視網膜，哈爾茜博士，&rdo;系統要求博士，&ldo;同時用正常聲音重複今天的安全密碼。&rdo;

趁哈爾茜還沒重新輸入之前，科塔娜向系統傳送出自己備份的哈爾茜博士的視網膜及聲紋掃描檔案。她很早以前就備份了這此資料，以備不時之需。

第三區驗證系統在科塔娜面前敞開了大門。她只比哈爾茜早了一秒種。

她像一道閃電一