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凱麗在頂艙門外安裝了一個微小的訊號中繼器。她拿出自己的掌上電腦，放在腹部上保持平穩，接著進入飛船的網路系統。&ldo;我進去了。&rdo;她報告說，&ldo;不存在任何人工智慧或是安全加密措施……我現在與他們的系統相連。&rdo;她又在電腦上按了幾下，啟用了入侵軟體‐‐軍情局所能提供的最先進的程式。片刻之後，螢幕上就閃爍出成功的提示。

&ldo;他們的骯線指向小行星帶。估計十小時後到達。&rdo;

&ldo;幹得好，&rdo;約翰說，&ldo;我們輪流睡覺。&rdo;薩姆，弗雷德和琳達關掉了他們的頭燈。1信標，一種向飛機傳送特珠導航訊號的無線電傳送裝置。

當雷登號的引攀點火運轉時，水箱開始震動。接著飛船駛離軌道停泊港，斯巴達們身下的水面在加速度作用下傾斜起來。

約翰還記得波江二‐‐他朦朦朧朧地記得，那曾是他的家。他很想知道過去的學校，還有他的家人是否還在那裡……

他把好奇心壓下去。思考可以很好地鍛鍊思維能力，但任務是第一位的。他必須保持警惕‐‐或者乾脆去睡上一會兒，這樣到了他需要保持警惕的時候，他會有很好的狀態。但門德茲軍士長跟他們說過一千次：&ldo;休息，就像手槍和手雷一祥，足以致命。&rdo;

&ldo;我找到點兒東西。&rdo;凱麗小聲說著，把草上電腦遞了過來。

顯示屏上顯示著雷登號的載貨清單。約翰瀏覽著列表：水，麵粉，牛奶，冰鎮橙汁，焊條，為一處核反應堆準備的超導磁鐵……沒有任何武器。

&ldo;我不猜了，棄權。&rdo;他說，&ldo;你想讓我看什麼?&rdo;

&ldo;我來給你點兒提示，&rdo;凱麗回答道，&ldo;軍士長經常抽的。&rdo;

約翰又看了一遍清單。在這：美洲石竹牌雪茄，下面緊接著登記的貨物是一箱香檳，半人馬座β星產的陳釀葡萄酒。還有速凍的紐約肉排，瑞士巧克力。這些東西都放在一個保險櫃中，標註著相同的郵送號碼。

&ldo;奢侈品。&rdo;凱麗低聲說，&ldo;我打賭它們會直接特快專遞到瓦特斯上校或者他的軍官們手裡。&rdo;

&ldo;幹得好。&rdo;約翰說，&ldo;我們可以給這批貨貼上跟蹤器，然後追蹤它們。&rdo;

&ldo;沒那麼容易。&rdo;弗雷德在黑暗中說。他開啟頭燈，盯著約翰。&ldo;會有一百萬種出錯出麻煩事的可能性。我們不做偵察就行動。我不喜歡這樣。&rdo;

&ldo;這次任務中，我們只有一個優勢。&rdo;約翰說，&ldo;那就是，叛亂者還沒被入侵過，他們認為自己挺安全，也就想不到我們會來。但多待一秒，我們就多一分被發現的危險。我們就按凱麗的直覺幹。&rdo;

&ldo;你竟然質疑命令?&rdo;薩姆問弗雷德，&ldo;嚇著了?&rdo;他的語氣中有一絲挑釁的味道。

弗雷德沉默片刻。&ldo;不。&rdo;他壓低聲音說道，&ldo;但現在不是在訓練。敵人對付我們的可不是不致命的致昏彈。&rdo;他嘆了口氣，&ldo;我只是不想失敗。&rdo;

&ldo;我們不會失敗的。&rdo;約翰對他說，&ldo;我們完成了之前所有的任務。&rdo;

這不完全正確：生物強化手術淘汰了一半的斯巴達