第2頁(第1/2 頁)

&ldo;你要這打火匣有什麼用呢？&rdo;兵士問。

&ldo;這與你沒有什麼相干，&rdo;巫婆反駁他說，&ldo;你已經得到錢 你只消把打火匣交給我好了。&rdo;

&ldo;廢話！&rdo;兵士說。&ldo;你要它有什麼用，請你馬上告訴我。不然我就抽出劍來，把你的頭砍掉。&rdo;

&ldo;我可不能告訴你！&rdo;巫婆說。

兵士一下子就把她的頭砍掉了。她倒了下來！他把他所有的錢都包在她的圍裙裡，像一捆東西似的背在背上；然後把那個打火匣放在衣袋裡，一直向城裡走去。

這是一個頂漂亮的城市！他住進一個最好的旅館裡去，開了最舒服的房間，叫了他最喜歡的酒菜，因為他現在發了財，有的是錢。替他擦皮靴的那個茶房覺得，像他這樣一位有錢的紳士，他的這雙皮鞋真是舊得太滑稽了。但是新的他還來不及買。第二天他買到了合適的靴子和漂亮的衣服。現在我們的這位兵士成了一個煥然一新的紳士了。大家把城裡所有的一切事情都告訴他，告訴他關於國王的事情，告訴他這國王的女兒是一位非常美麗的公主。

&ldo;在什麼地方可以看到她呢？&rdo;兵士問。

&ldo;誰也不能見到她，&rdo;大家齊聲說。&ldo;她住在一幢寬大的銅宮裡，周圍有好幾道牆和好幾座塔。只有國王本人才能在那兒自由進出，因為從前曾經有過一個預言，說她將會嫁給一個普通計程車兵，這可叫國王忍受不了。&rdo;

&ldo;我倒想看看她呢，&rdo;兵士想。不過他得不到許可。

他現在生活得很愉快，常常到戲院去看戲，到國王的花園裡去逛逛，送許多錢給窮苦的人們。這是一種良好的行為，因為他自己早已體會到，沒有錢是多麼可怕的事！現在他有錢了，有華美的衣服穿，交了很多朋友。這些朋友都說他是一個稀有的人物，一位豪俠之士。這類話使這個兵士聽起來非常舒服。不過他每天只是把錢花出去，卻賺不進一個來。所以最後他只剩下兩個銅板了。因此他就不得不從那些漂亮房間裡搬出來，住到頂層的一間閣樓裡去。他也只好自己擦自己的皮鞋，自己用縫針補自己的皮鞋了。他的朋友誰也不來看他了，因為走上去要爬很高的梯子。

有一天晚上天很黑。他連一根蠟燭也買不起。這時他忽然記起，自己還有一根蠟燭頭裝在那個打火匣裡 巫婆幫助他到那空樹底下取出來的那個打火匣。他把那個打火匣和蠟燭頭取出來。當他在火石上擦了一下，火星一冒出來的時候，房門忽然自動地開了，他在樹底下所看到的那條眼睛有茶杯大的狗兒就在他面前出現了。它說：

&ldo;我的主人，有什麼吩咐？&rdo;

&ldo;這是怎麼一回事兒？&rdo;兵土說。&ldo;這真是一個滑稽的打火匣。如果我能這樣得到我想要的東西才好呢！替我弄幾個錢來吧！&rdo;他對狗兒說。於是&ldo;噓&rdo;的一聲，狗兒就不見了。一會兒，又是&ldo;噓&rdo;的一聲，狗兒嘴裡銜著一大口袋的錢回來了。

現在士兵才知道這是一個多麼美妙的打火匣。只要他把它擦一下，那隻狗兒就來了，坐在盛有銅錢的箱子上。要是他擦它兩下，那只有銀子的狗兒就來了。要是他擦三下，那只有金子的狗兒就出現了。現在這個兵士又搬到那幾間華美的房間裡去住，又穿起漂亮的衣服來了。他所有的朋友馬上又認得他了，並且還非常關心他起來。

有一次他心中想：&ldo;人們不能去看那位公主，也可算是一樁怪事。大家都說她很美；不過，假如她老是獨住在那有許多塔樓的銅宮裡，那有什麼意思呢？難道我就看不到她一眼嗎？