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臨霜斂眸道：&ldo;回嬤嬤的話，奴婢姓陸，名臨霜。&rdo;

&ldo;陸……什麼什麼?&rdo;那劉嬤嬤大抵並非本地人氏，剛一開口，一時舌頭竟有些繞不過彎來，蹙眉，&ldo;凌霜?&rdo;

&ldo;是臨霜……&rdo;臨霜略有些尷尬，輕舒了一口氣，耐著性子解釋，&ldo;臨難如歸的&l;臨&r;，霜雪的&l;霜&r;。臨霜傲骨，正是奴婢的名字。&rdo;

劉嬤嬤惱了，公府如她這般年紀尚還做粗使的嬤嬤，大抵皆無什麼文化。她這一言，自她聽來幾乎可同嘲諷她無異，立即斥道：&ldo;什麼霜啊雪啊的!拗都拗死了!要我看，這丫頭叫秋杏，你自今兒起就改了名，叫冬梅吧!&rdo;

臨霜的心頭頓時&ldo;咯噔&rdo;一聲。

自入公府第一日起，她便聽紅玉說過，如她們這般地位低卑的奴婢，被家主改了名姓是最平常不過。便如問蓉嬤嬤或紅玉姑姑她們，名字都是由老夫人所賜。但，她亦知，爹孃為她所起的這個名字，不僅僅只是一個代號，還包含著對她長舒傲骨，臨難如歸的期望。

見她一直不應，劉嬤嬤有些不耐煩，催促，&ldo;怎麼?你不願?&rdo;

&ldo;沒……&rdo;她白著臉，滯了半晌，終於期期艾艾低首，&ldo;冬梅……謝嬤嬤賜名。&rdo;

瞟了她一眼，劉嬤嬤愛答不理，&ldo;行了!你們倆今兒初來，天也晚了，先回去吧。等明天開始正式上工。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

不再說什麼，劉嬤嬤轉身離去。

待她一離，兩人登時鬆下了一口氣。側頭望了一眼臨霜，秋杏卻突然撲哧一笑，望得臨霜一頭霧水。

&ldo;你笑什麼?&rdo;

努力忍了忍，秋杏聲音都變了，嗤笑，&ldo;陸冬梅……&rdo;

臨霜面色一紅，用勁撞了她一把，&ldo;去你的!&rdo;

&ldo;陸冬梅!陸冬梅!&rdo;秋杏卻似念上了癮，避開她的抓打，一溜煙朝外面跑去，再忍不住，爆開了一陣鶯鶯嫩笑，&ldo;哈哈哈哈……&rdo;

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儘管在馬廄的做活較為粗鄙，但幸每一日要做的事情單一不多，很快的，臨霜也便熟悉下來。

秋杏與她一同，除卻偶爾有時調班守夜，其他時間幾乎都在一處，說說笑笑每一日也算過得飛快。在馬廄做活的下僕皆是男子，大抵是見她們年紀小，又不復男孩子的力氣與精力，偶爾避著劉嬤嬤，還算額外照顧她們兩個。劉嬤嬤性情不好，有時見人做活出了差錯，動輒打罵，但有那些男孩的庇護，她們兩個的日子倒也不大難過。

臨霜的心中卻總是隱有遺憾。

一開始，她總是無法接受這猝來的新名。但時日一久，便也聽得習慣了。讓她真正有些難過的，是她擔憂若一直這般下去，她便再不能接觸那些書文詩詞。大抵已有兩個月，她不曾碰過筆墨，望著自己日漸粗糙的雙手，她總是害怕，總有一天，她連如何握筆都不再記得。

若是那樣，爹爹一定會很失望吧。

他一向最希望自己可以讀書。希望自己不會像那些普通的農婦。

輕撫著自己的襟口，臨霜感到衣襟中那一方貼膚的手帕。

那是爹臨終前，親手送給她的最後一樣東西。每當她迷茫，就會安慰自己，那帕子上有爹