第76章 鹽？(第2/3 頁)

之徒！"

"許顯純，卿當輔佐袁世振，遇貪必懲，以正國法！"

"臣遵旨！"許顯純眼中精光一閃，拱手應命，語氣堅定。

"記住，誰若阻撓，便是心中有鬼，卿當嚴查不貸！"朱由校語含威嚴，再囑。

"臣銘記於心。"許顯純連連點頭，心中暗自振奮，錦衣衛再添重任。

舊衙門外，丁修身著新賜飛魚服，英姿颯爽，目睹許顯純匆匆離去，心中暗忖："這又是哪路妖魔鬼怪要遭殃了？昨夜一戰成名，今日恐又有大動作。"

他輕拭鼻尖，嘴角勾起一抹玩味的笑。

儘管皇帝敕令袁世振革新鹽政的訊息早已傳遍四海，袁世振卻因戶部諸務纏身，對此未能即時著墨，致使改革之聲沉寂如石沉大海。

近日來，袁世振僅忙於書札往來、請柬遞送，未施奇謀異策，一切看似風平浪靜。

然而，隨著許顯純旋風般重返京華，京城瞬間風起雲湧，雞犬不寧。

許顯純雖非查案聖手，但其行動力之強，堪稱雷霆萬鈞。

“王大人，急報！”

山東轉運司門外，北海提舉司李昌勇如疾風驟雨般叩響府門，不待門扉全開，已闖入院內，僕從急忙關門以避外擾。

“大事不妙，京城錦衣衛密佈，正全力搜捕鹽課官吏。”

此言一出，王瑾面色驟變，恐懼之色溢於言表。心中暗忖，私藏贓款之事若被揭露，後果不堪設想。

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“可有更多風聲？皇上莫非要對鹽課動真格了？”

事出突然，袁世振與許顯純的奏疏幾乎同時擺上龍案，錦衣衛傾巢而出，手持聖諭，無人敢攖其鋒。

“速速出城為上策。”

李昌勇神色急變，拽著王瑾疾步向外，邊走邊謀劃：“城外遣人攜銀至朝中重臣府邸打點。”

“對，出城，先出城避風頭。”

王瑾恍然，逃離京城，方能暫避鋒芒，留得青山在，不怕沒柴燒與此同時，京南客棧內，大明鹽商雲集，雖無掌櫃主持，亦有經紀代理。

一李姓鹽商愁眉苦臉，哀嚎連連：“聽聞錦衣衛欲封鎖鹽場，清查前一粒鹽不得外流。”

此言一出，眾鹽商皆面如土色，議論紛紛。

納銀開中法下，鹽商交錢換引，持引取鹽，而今鹽課官員遭捕，提舉司、轉運司人心惶惶，鹽場查封之禍迫在眉睫。

鹽引無望，銀兩難回，商人們焦慮萬分。

“諸位莫慌。”

一位衣著考究卻低調的中年人挺身而出，穩若泰山，“鹽乃國之大計，朝廷斷不會自絕生路。我等只需靜待袁世振改革之策，朝廷一出鹽，我等自有辦法獲取鹽引，鹽源無憂。”

此言一出，眾人如釋重負，紛紛附和，然恐慌情緒非一朝一夕可除，加之渾水摸魚者或有之，京城鹽價三日之內飆升。

隨即，一封封指責袁世振誤國害民的奏章如雪片般飛入內閣，再轉呈南海子，內容大抵相同，皆是聲討之聲。

內閣之內，眾臣圍困碩果僅存的內閣輔臣韓爌，太僕寺卿鍾羽正急道：“大人，鹽價飆升，民不聊生，我等豈能坐視不救？”

韓爌卻穩如泰山，淡然回應：“勿急，且看局勢如何發展。”

聞其言，韓爌淡然啜茗，不疾不徐。

“鹽課之汙濁，非一日之寒，爾輩豈能不曉？錦衣衛既已插手，豈是旦夕可廓清？急亦無益。”

“大人，下官憂心如焚，實難自禁。”鍾羽正面露苦色，哀聲嘆道。

“鹽價飆升，猶如沸水滾滾，恐將引發滔天巨浪。”

言下之意，鍾家與鹽利息息相關