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「此事我知曉了，」他將扇骨疊好，小心放進一旁的錦盒中，抬眸問道：「那女子呢？查得如何了？」

「回稟殿下，那女子姓白名橋，乃是吳郡白家的庶女，年方十五，說起來，她還同那嚴家有些瓜葛。」何成將白家企圖透過外嫁女聯合嚴家的來龍去脈說了一遍。

「呵，當眾潑人酒水，」祁長廷挑眉輕笑，「倒看不出她還有如此魄力。」

「誰說不是呢，」何成想起白橋那日瑟瑟發抖的模樣，附和道，「不過眼下白家是對嚴家避之不及了，估計近幾日便要回吳郡去了。」

「嗯，還有呢？」祁長廷繼續問道：「她那日前往城北官道是要做什麼？」

「這個……」何成支吾了一聲，低頭告罪，「屬下無能，沒查到。」

何成說起此事就有些頭痛。

他秘密找了幾個白家僕人，還問了那日替她趕車的車夫，得知白橋幼時喪母，只有個叫白曉的兄長，大約管束得少，養得脾氣火爆，在白家獨來獨往，除了那被嚇暈的小丫鬟也沒個親信。

而且據說那姑娘一月前險死還生後，舉止便有些奇奇怪怪，可要問哪裡奇怪他們也說不出。

大約就是，更精明瞭？

「最重要的是，那日並非她第一次出城北，過去半月間還去過兩次，每次都是乘著馬車一路走走停停，大約出去十五六里地後又折返，沿途像是在看風景一樣。」

「看風景？」祁長廷蹙眉。

半月前淮南的雨勢已然很大，偏僻的官道，馬車走走停停……

祁長廷想像著當時的場景，突然，「踩點」兩個字躍入腦海。

「呵。」他搖頭輕笑，一個連自己的婚事都爭不過，只能以死相逼的十五歲小姑娘，踩什麼呢？

「咳，其實……」何成突然輕咳了一聲，有些尷尬地摸摸鼻尖道：「屬下倒是有個猜測，不知當講不當講。」

「？」祁長廷挑眉，抬手示意他說。

何成耳尖閃過不自然的紅。

「不知……殿下是否聽說過揚州瘦馬？」年輕的侍衛小聲道：「興許那姑娘經過嚴家一事後，深刻認識到與其被嫁出去不如主動出擊，所以……」

祁長廷：「……」

可以了，他不想聽了。

少年揉揉眉心，「好了，說說櫃坊吧，聯絡得怎麼樣了？」

如今嚴家的糧食給了祁景閔，江都糧倉的存糧又只夠應急幾日，他需得儘快籌錢重新購糧了。

話題變得嚴肅，何成也正色起來，但面色顯然不是很好看。

「不太順利，我們的人已經擺明瞭身份，說朝廷賑災款項到了馬上還，但他們還是不敢出借給我們，畢竟這些銀兩不是櫃坊自己的，而是各地商戶交了保管費寄放在那兒的，隨時可能支取，一旦出了問題，那便是信譽受損，生意就徹底毀了。」

祁長廷聽罷，沉默不語。

他當然知道櫃坊的錢是商戶的，可想著扯上朝廷的大旗，對方多少會鬆動些，不想竟是如此舉步維艱，而他一時竟毫無辦法。

錢帛一事向來是他的短板，雖在京中秘密開有一櫃坊，也不過是小打小鬧，循規蹈矩地賺些保管費罷了，平心而論，若是有人要從他的櫃坊借錢，他必定也是不肯的。

「殿下，那我們，怎麼辦？」

祁長廷起身，將桌上的錦盒收入袖中，朝門口走去。

「借不到錢，便去坊市看看能不能直接借糧吧。」

江都縣城的糧油坊市，是整個江都郡最繁華的坊市。

不光百姓們從這裡零買口糧，來自五湖四海的糧商更是一船船地採購糧食，熱鬧極了。

白曉帶著白橋，從東邊入坊，一路看一路講，從米