第618章 門閥氏族排除在外(第1/2 頁)

\"去探探其他勢力的動向。\"李自成摩挲著腰間雁翎刀的鎏金刀柄，深褐色的瞳孔映著跳動的燭火，\"尤其是張存孟那邊。\"他決意要將這潭渾水攪得更濁些，好讓各方勢力都深陷其中。

斥候的回報卻出乎意料：\"稟將軍，程府門前橫陳兩具暗樁屍首！\"

\"程家？\"李自成霍然起身，玄色披風掃落案頭茶盞。他揮手屏退報信人，轉向侍立身側的李過：\"張存孟當真派了人？\"語氣裡帶著刀刃般的冷意。

這位常駐金陵的副將此刻風塵僕僕，為避官府耳目，他總在暮色中如夜梟般行動。此刻他單膝跪地，甲冑上還沾著夜露：\"末將確聞張存孟遣人刺探，但目標似乎並非流民。\"話音在營帳內激起細微迴響。

正當李自成焦灼等待更多情報時，程府家主卻帶著滿身晨露不請自來。原來寅時三刻，梁五的手下將兩具屍首拋在程府朱漆大門前。晨起灑掃的僕役推開銅釘門扉時，驚見兩具青紫面孔直勾勾盯著門楣上的\"積善之家\"匾額。

程府管家跌跌撞撞穿過三重垂花門，險些被自己衣襬絆倒。當他將噩耗稟報家主時，那位素來沉穩的當家人正對鏡整理玉冠的手忽然僵在半空。

\"你說...他們回來了？\"程家主銅鏡中的面容驟然扭曲，鑲金犀角梳\"啪\"地折斷在妝臺上。他當然清楚這兩個被稱作\"糧商\"的探子真正使命——混入流民隊伍監視清風寨動向。

管家戰戰兢兢遞上染血的腰牌：\"屍身已移至偏院，驗屍的仵作說...說他們是被細繩勒斃。\"話音未落，程家主已疾步穿過迴廊，晨風捲起他孔雀紋的錦緞袍角，露出內襯裡暗繡的猛虎圖樣。

在瀰漫著血腥氣的偏房裡，程家主盯著屍首脖頸處深陷的紫痕：\"清風寨的泥腿子何時有了這等手段？\"他突然轉身，目光如炬：\"那些流民現在何處？可有人趁機作亂？\"

管家躬身稟報：\"主上，受災民眾多數性命無虞，只是清風寨所在峰巒突發山體崩塌。寨中眾人盡數遭冰層掩埋，另聽聞闖王駐地亦出現兩具暗探屍首！\"

程氏家主略過匪寨情形，專注詢問民生狀況，心中已然明瞭此乃朝堂手筆。

程家主眸中精光乍現，待詳細詢問後屏退侍從，獨自在檀木案前靜思半日，待暮色四合時悄然離府。

面對程氏當家的突然造訪，李自成早有預料。待賓主落座，這位義軍首領直截了當開口：\"程公此來，莫不是為那兩具無名屍首？\"

程家主指節輕叩紫檀桌面：\"明人不說暗話，此番欲與闖王締結盟約。你我皆遭當面折辱，若就此忍氣吞聲，金陵城內恐再無程氏立錐之地。\"

李自成聞言朗笑，將謀劃和盤托出，斬釘截鐵道：\"必是曹文詔佈局，此獠不除，永無寧日！\"

二人密議至三更，決議趁葉軒巡視海疆之際奪取權柄。

此時葉軒正攜梁五穿行於城郊原始密林，此處乃先前獲救鄉民所述藏身之所，聚集著眾多草莽義士。

這些漢子筋骨強健若山中猛虎，雖落草為寇卻恪守道義，從不劫掠平民。

隨著解救行動持續，慈幼局與養濟院周邊漸成流民聚集之所。

風雪稍歇，市井漸復生機。

官衙妥善安置獲救民眾，縱使數九寒天，百姓仍自發參與城防修築。

官府全力賑濟災民，隆豐商會何東主率眾開設粥棚，優先為老幼分發禦寒衣物。雖未能人手一件，稚子老者已得周全庇護。

此等善舉不僅限於金陵，江南諸府乃至北明全境皆效仿此法，解救受迫落草的無辜百姓。

人丁漸旺，商貿隨之回暖。

這些自山林歸來的民眾雖身無長物