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杜小蘭喊蓉兒穿衣服，蓉兒翻個身，又睡去了。杜小蘭就掀了蓉兒的被子吼：“睡得像死狗一樣，還不快起來，一會兒我們撈不到稀糟了。”

蓉兒這才從酣睡中驚醒，她一邊摳眼屎一邊穿衣服。

酒廠在大洋橋的北端，這是縣城唯一一座洋溢現代生產氣息的工廠。廠門口一輛又一輛送薯乾兒的汽車排成長隊，給單調閉塞的縣城平添了生機和繁華。稀糟是酒廠的廢棄物，屬於酒糟的副製品，它漚在一個大池子裡，人們站在池邊一勺一勺地舀，濾乾淨汙水，裝進麻袋或水桶中，再用推車運回家餵豬。這類活一般是縣郊的農民或城裡的家庭婦女幹，她們平時沒有工作，喂上幾頭豬，也就打發了無所事事的日子。掏一次稀糟５角錢，是豬一個月的口糧。每到月初和月尾，杜小蘭都要拉著蓉兒去酒廠掏稀糟，那輛能裝兩麻袋稀糟的雙輪車必須由蓉兒在前邊拉縴。稀糟便宜價廉，豬又愛吃，每天早晨酒廠門口就像喧鬧的街市，天不亮人就排起了長隊。杜小蘭每次掏稀糟都選擇星期天早晨，這個法定的休息日成了她從從容容掏稀糟幹家務的日子，蓉兒也成了她的貼身隨從，蓉兒不敢說不去，也沒有不去的辦法。

蓉兒邊穿鞋邊看杜小蘭，杜小蘭正在換一件帆布工作服，天還沒亮，屋裡晃著幽幽的燈光。蓉兒在昏暗的燈光裡發現媽媽的臉色很不好看，就像生長的樹幹一樣已經有了蒼老的皺紋。她忍不住說：“媽媽，你為啥要去掏稀糟啊，你是醫生，幹這活也不怕人家笑你？”

杜小蘭回頭看了一眼蓉兒，她想不到平日少言寡語的蓉兒竟說出這樣的話，她的臉一下子拉了下來，不滿地說：“人勤有飯吃，狗勤有屎吃。靠雙手掙飯，怕誰笑話？我還要笑話他呢，好吃懶做的傢伙。”

蓉兒再也不吭聲了，她跟著杜小蘭出門，拉起搭在雙輪車前邊的繩子，一路小跑著顛起來。

杜小蘭在後邊使勁推車把，不住地催蓉兒，“快，快點，天一亮我們就搶不上位子了。”

蓉兒於是在前邊跑得更快，就像一隻小毛驢，嗒嗒不停地踏響節奏。

穿過大洋橋，到了酒廠門口蓉兒忽然感到肚子痛，她就捂住肚子蹲在地上。杜小蘭忙著擠上前去開票交錢，等她回來找蓉兒，門已經關了。一群人呼呼啦啦的往廠裡擠，杜小蘭和蓉兒不由分說就被擠進廠裡，釘牢在池邊。

杜小蘭從雙輪車上拎起麻袋和勺子，勺子如一隻鐵鍋，頸上安了一根長的木把，站在池邊將勺子伸進池子裡，一勺一勺的把稀糟掏進麻袋，蓉兒在池邊撐著麻袋，麻袋越來越重，蓉兒的胳膊一會兒就酸起來，再加上肚子疼，蓉兒又蹲在地上。杜小蘭正好舀了一勺稀糟準備往麻袋裡倒，她的大鐵勺在半空抖動，尋找麻袋的嘴巴。這時她看見蓉兒蹲在地上，杜小蘭的腦門一下子著起火來，“蓉兒，快撐麻袋，要想擺譜不受累，投生個好人家！”

蓉兒感到肚子和腰扭在了一起，有兩條毒蛇在吐信子打架，她的額上滲出了一層虛汗。她聽見杜小蘭的喊聲後於是艱難地站了起來，伸出雙手撐起麻袋口，當杜小蘭將那勺稀糟倒進麻袋的時候，蓉兒忽然發現媽媽此刻就像一隻忙碌的烏鴉，在汙濁的池畔跳著不可思議的舞蹈。

兩麻袋稀糟終於掏滿了，杜小蘭已是一身汗水。太陽也升起老高了，杜小蘭將麻袋口紮緊，又喊蓉兒跟她一起搬到車上，然後趕路。

車推到大洋橋上，杜小蘭跟一個迎面過來的女人講話，女人年齡不大，梳齊耳短髮，一件毛藍色的制服上衣，銀灰色的褲子，盤帶兒黑布鞋，一雙白襪子，渾身上下纖塵不染，看上去很乾淨很舒服，就像剛出水的芙蓉花。

杜小蘭跟女人親熱地說話，蓉兒從杜小蘭的表情分析，這個女人跟媽媽很熟。

杜小蘭讓蓉兒喊趙姨，蓉兒喊了一聲，臉紅起來。