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「今天就不帶你去了，路不算近，那邊的味道也不好，馬車上也坐不下；在家裡等著吧，哥哥會為你帶禮物回來，會有驚喜！」

白棟微笑著開啟門，向站在後面的苦酒點頭示意。今天苦酒打扮的很爽利，一身老秦近來流行的窄袖胡服，顯得脖頸尤其雪白修長，香肩細窄，真怕近來給她的擔子太重，再壓壞了這個好強的姑娘。草兒見哥哥眼中只有姐姐，還不肯帶自己去玩兒，對白棟皺皺小鼻子就拉起哼哼跑開了，『關關雎鳩，在河之洲』她是讀過的，十四歲了，正是情竇初開的年歲，如何還看不出哥哥與苦酒姐姐的那點故事？這就是念書的好處，也是念書的壞處。

「先生叫我來，不知是為了什麼？」

苦酒笑吟吟地望著白棟：「莫非是先生說的那個『造紙坊』要出紙了麼？文華超市就等著這一天呢，最近的生意不錯。也不算很好。很多人買了筆墨就問為什麼咱家不出售竹簡。我都不知道該如何解釋。」文華超市的生意其實還是可以，甘龍那幫人是搞收藏，卻也有小門小戶的黎民買了最廉價的羊毫和三等墨回去，心想著要沾沾白五大夫的福澤，也有一些商戶買了筆墨回去，有準備給孩子抓周用的，也有用來記帳的，不一而足。

苦酒口渴了。伸手拿起桌上的茶碗幾口喝乾，忽然想起這是白棟用過的，臉蛋頓時一紅，忙著岔開了話：「哥哥說自己會趕過來的……」

她口中的哥哥自然指得是李敵，忽然想起義兄認她這個義妹時說過的話，臉就更紅了，偷偷看了白棟一眼，發現他在笑，而且笑得很有內容，頓時連長長的粉頸都羞紅了。襯著如雪白衣，怎麼看怎麼扎眼。

「李大哥為了你的事情都要為我翻臉了……不對。其實是我們的事情。」

「先生……」苦酒被嚇了一跳，說著說著怎麼話題就歪了，沒有心理準備啊？

經歷過聶諸刺殺一事，白棟感覺人生變數太多，辜負年華的就是傻蛋，拿起茶碗給自己倒了杯水，輕輕品味一口，感受著苦酒留下的處子芬芳：「之前是我傻，以為你只是一時感激，才會為我動情；之後是你傻，太要強了，要強的女孩子會很累的，別這樣了好嗎？娘親說她想兒媳婦了，還說她想抱孫子，最重要的是……」

「是什麼……」

苦酒低著頭，聲音像蚊子在哼哼。先生怎麼突然就變壞了，說好了今天是來看新東西，怎麼說著說著就扯到人家身上去了？其實心裡也早有準備啦，最近來白家越來越勤，尤其是那個晚上，老夫人拉著自己的手，說了好多讓人臉紅的話，有些都不能對先生說。本以為先生也是個臉薄的，這事兒會往後拖一拖，沒想到還是提出來了，我該怎麼回答呢？

心裡矛盾著呢，期盼著先生會說上幾籮筐甜蜜的話兒，自己半推半就地就答應下來好啦，年歲也不小了，父親早在耳邊唸叨著這件事情，遲早會被他煩死；可又有些不甘，大秦的女人再潑辣，嫁人後也不該丟擲頭臉了，否則就會被人笑話，可她已經漸漸喜歡上了如今的生活，雖然腦袋裡沒有『事業』這樣的新鮮名稱，卻真是舍不下如今的事業了。

對先生的感覺比在軍營時更熱切，很想一頭扎進他懷裡哭起來笑起來，撒撒嬌多好啊？可在文華超市獨當一面的時候也會十分滿足，原來一個女子也能有自己的天地、自己的空間，十七年了，苦酒感覺自己第一次活得如此充實、如此精彩，這讓她有些無法割捨。

「在世人眼中會有正妻滕妻之分，我不會。還有，我的妻子如果非常能幹，那自然要讓她盡情施展了，把妻子關在家中的蠢事我白棟不會做。只要你點點頭，白家的大門會立即為你敞開，你就是白家的人了……」

「先娶側旁，會被人笑話議論的。」

「狗屁！只有不夠強大的人才會擔心這些，你的先生會