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偶一般麼？&rdo;日光下，黃家少夫人的面上揚起了慣常的笑容，可眼中卻似閃著幾分狡黠。整日扮作個玲瓏的人兒也實在是無趣得緊，總算是來了個人，可以和自己一起演上一出新鮮戲碼了。

☆、小姐（1）

三日後，京城杜記米行。

大掌櫃們最近鬧心得很，這杜家少爺一來果然是半點好事都沒有。先是把津門那兒的鹽運給停了，以至於自己手頭的貨全發不出去，只能爛在手裡。爛在手裡就爛在手裡吧，這畢竟是遭有風險的買賣，待時景好了再運出去便是。可這會兒倒好，那杜少爺竟下了命令說要把手頭剩餘的這批鹽全部銷毀！竟連爛在手裡也不行了麼？這不是眼睜睜地看著白花花的銀子化作塵土麼？

聽到這樣的命令，掌櫃們自是千百個不願意。可那杜少爺也不多話，利害關係講過一次就夠了，若再不明白事態緊急，那麼多費唇舌還不如直接動手。於是一大清早，常秋便親自來到京城最大那家杜記的庫房，踏著蒙塵在昏暗悶氣的大倉庫裡七轉八彎，終於看到了那些包裝齊整的&ldo;貨物&rdo;。它們看上去同普通的大米無異，日常進進出出當然也不會引人注目，誰知其中竟暗藏玄機呢？

&ldo;這附近可有空曠的地兒麼？&rdo;常秋並未詢問跟在自己身後的羅大掌櫃，反而是向前一步，看似不經意地問了問在前頭領路的小夥計。

&ldo;有！有！&rdo;聽到少爺問自己話，小夥計頗有些受寵若驚，&ldo;院子的西南角有一大片曬穀場，這會兒沒穀子麥子可曬，場地可空曠了。&rdo;

&ldo;那真是太好了！謝謝你呀！&rdo;常秋眉眼一彎，朝著那小夥計笑得溫暖。可片刻後，原本憨笑的小夥計卻忽然面目一緊，眼中似有幾分驚恐，然後暗暗轉過身低下頭去，再無聲音。常秋轉頭一瞧，只見自己身後那羅掌櫃那吹鬍子瞪眼的神態還未完全散去，面部尚餘幾分扭曲，真是可笑得很。

&ldo;呵呵……少爺……&rdo;發現常秋正瞧著自己，他轉眼便又擺出一副諂媚的笑容。

可常秋卻斂起了笑顏，語氣淡得似冰：&ldo;羅掌櫃，煩請帶路吧。&rdo;

這片曬穀場是個好地方。土地平整，日光充足，四周林立著樹木和宅院。雖是空曠，卻處在整個宅子的縱深之處，少有閒雜人物出現。常秋在這大院裡轉了半日，瞧瞧牆闈踩踩土地，只當沒看見那些掌櫃和夥計們傳來遞去的眼色，自顧自探著地形。半個時辰後，他總算回到了人群中，背手立在羅掌櫃面前，不鹹不淡地說道：&ldo;掌櫃，我需要幾位夥計在這曬穀場上挖個三尺深、五丈見方的大坑，掌櫃可有異議？&rdo;

那掌櫃顯然是猜到常秋想做什麼了，可他無能為力，也只有乖乖聽令的份兒。他自是怨恨，可在常秋面前，所謂掌櫃不過是個虛名，哪怕叱詫市場多年、資歷再深。

&ldo;既然如此，這兒便有勞掌櫃了。&rdo;常秋略略屈了屈身，清淡一笑，可眼中卻透著凌厲。&ldo;常秋這就帶人把那些貨物給搬過來。&rdo;

一半夥計跟著常秋漸漸走遠，另一半則抬出了鐵鏟鐵鍬在院中熱火朝天地忙碌了起來。而羅掌櫃卻未曾急著監工，只是目送著常秋遠去的背影，若有所思。

那些粗布麻袋裡裝的不光是白花花的鹽，更是白花花的銀子不是？

庫房裡，常秋正細細翻閱著帳本。他手頭的這本帳冊看似與其他無異，可在其封面的右下角，淡淡地畫著一個小小的菱形。在藏青色的封面上，粗一看定是難以發現，要細細找尋才可瞧見這印記。而又有誰曾料到，就是這樣一本看似普通的帳冊中，竟記錄著這