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姨娘，你真是不該去的。

正午的街上安安靜靜，行人不多，便是商販也有不少在小涼棚下自在養神。在這似火驕陽下，只消走上幾步便會渾身濕透。可卻見一個女子正提著精緻的繡花裙擺，從街上狂奔而去，偶爾踢起陣陣塵土，染得繡鞋上一片沙色斑痕。她一邊跑著一邊告訴自己，眼下不是嬌慣怕熱的時刻，況且，跑起來會有些風，也便不會那樣蒸騰了。

約一炷香的時間後，靜妤來到了齊府後院的小門外。這扇小門白天多半虛掩著，到了夜裡才會鎖上。主子們很少從這兒進出，於此處來往的多半是丫頭小廝，偶爾還有管家廚子。靜妤還記得自己來到齊府的第一年裡，曾被一個廚娘攛掇，從小門偷偷溜去街上看端陽廟會，待劉媽發現後自然是好生打罵了一番。自此之後，她便再也不曾出過這扇小門‐‐不過那一年端陽過去沒多久，她就被帶去侍候夫人了。跟著主子，平日裡自然也是從大門進出了。

女子信手推開了門，然後輕盈地躍入府中。沿著青石小路走了不多久，便見到了再熟悉不過的雕欄青瓦、綠樹池塘。瞧見自己曾侍弄過的花花草草，靜妤便忍不住蹲下身，細細捋著那些光潔微涼的葉片，如同看著自己的孩子般親切歡愉。也許是日光太烈，女子的眼已然眯縫成一線，而面上的妝亦早被汗水浸得花成一片，可這一刻，她的笑顏卻美過佳人萬千。

府中安靜得很，不聞人語，不聞蟬鳴。日光下，空氣中似瀰漫著清新的乾草香氣。大夥兒多半在午憩罷。靜妤仰頭望遠，心頭安適地如同波瀾不驚的湖水。彷彿一切都未曾變過。彷彿過去一月的林林總總不過是自己臆想中的虛妄。

如果真是這樣，該有多好。

又行幾步，靜妤便來到了正廳門外。她不敢直直地邁入廳堂，於是隻得先躲在門後，悄悄探頭看上一眼。廳堂內，老爺在托腮養神，而後頭一個小丫頭正拿著蒲扇輕柔地扇著風。靜妤尚且遲疑，可那個拿扇子的小丫頭卻眼尖，一下子便瞧見了她，然後立馬便蹦蹦跳跳地跑了出來撲上身去大喊一聲：&ldo;靜妤姐姐！&rdo;

&ldo;還是這麼莽撞！&rdo;靜妤佯怒，舉起指節輕敲了一下小丫頭的額頭，&ldo;喊這麼大聲不怕吵醒老爺？&rdo;

&ldo;老爺要是知道姐姐歸來，必定不會怪我的。&rdo;小丫頭雖是怪模怪樣地吐了吐舌，可面上還是禁不住喜悅：&ldo;姐姐今日怎麼有空回來呀？&rdo;

一想到來意，靜妤便不由得斂起了笑容。這會兒不是寒暄敘舊的時刻，自己分明是有要事的。她彎下腰扶著小丫頭的肩，一臉嚴肅：&ldo;絮兒，幫我喚醒老爺可好？&rdo;

那個叫作絮兒的小姑娘方點了頭，正欲轉身，卻聽得身後傳來沉厚爽朗的笑聲：&ldo;哈哈哈，不用喚了，絮兒這大嗓門早就把我叫醒了。&rdo;

靜妤抬眼，發現老爺中致已然背著雙手立在自己面前，面色溫和且愛憐，彷彿自己確是他出嫁的女兒回門那般熱切。女子心頭一熱，紅了眼圈兒，可心裡卻繫著正經事，只得抿起唇忍著情緒。過了半刻，方平復了心情，然後引著中致步入廳堂。

廳堂外烈日灼灼，一絲風也沒有。在這分外寂靜的午後，似有些難以名狀的壓抑卡在胸口，不知何時便會猛烈地爆發出來。

日光有些斜了。

☆、貶謫（2）

靜妤有些驚訝。她原以為老爺聽完她的話之後會震驚或是慍怒，可中致只是一言不發地坐著，面帶苦澀。他很是明白，黃周正從未停止過對自己的打壓，一有機會必欲斬草除根。自上回洛生入獄後，他便心裡有數，早晚會有這麼一天的，唯一未曾料到的只是這一日竟來得如此之快罷了。