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過身去，頭也不回地離開了這冤孽叢生之處。將暗未暗的天色中，一輪清淡的圓月已經高高掛起。空氣中隱約散著清甜的桂花香，畫扇深吸一氣，想嗅個清楚，可末了卻發現，那淡淡的香又不知去了哪裡。

☆、相依（1）

兩日後，是個秋高氣爽的好日子。畫扇終是帶著鼓鼓的行囊離開了京城，馬車出城門那一刻，梅香丫頭淚水直落，元城雖笑著揮手，可任誰都看得出來，這笑容幾乎僵成了泥塑。唯有畫扇像出籠的金絲雀兒般，眸子裡全是盈盈光采‐‐若不是那包袱太沉重了些，她興許會更加雀躍。

&ldo;可是，若不逼著她帶這麼多東西走，她便不會坐我們的馬車了。&rdo;幾日前元城對畫扇撂下的那句狠話猶在耳畔，梅香當時只覺得那是爹疼女兒才要小姐把什麼都給帶上。直到這時，她方才明白老爺終究還是有自己的小算盤。倘若小姐是風箏，這馬車便是老爺手中的那根線，就算是遠得摸不著了，至少做爹的還能知道，自己這女兒好壞還能拽得回來。

&ldo;小姐，咱去哪兒？&rdo;駕車的小廝是個面容和善的少年，看上去年歲尚小，可眼中卻閃著幾分機敏。

&ldo;去聊城。&rdo;畫扇抱緊了手中的琴，閉上眼，仰面倚在小簾邊。車動風起，微涼的感覺令人好不愜意。

繞了一圈終是又回到起點。顛顛簸簸的路途上，伴著畫扇的除了清風和那個叫作阿季的駕車少年，便只剩那深深淺淺的眠。她常覺自己沉溺在極真切的夢境中，可醒來時卻只能記起一些支離破碎的片段。片段裡不外乎那些人、那些事，來來回回，就如同八月裡的桂花香般，明知刻意不得，卻還是忍不住多想一遍。

每到此時，她便不免又多嘲笑自己一回：胡思亂想些什麼呢，一切分明已塵埃落定、再無變數了，不是嗎？

可她卻不知道，這世上還有另一個女子，竟比她更不懂得妥協。

也許畫扇再不會想起那日自己離開大牢前獄卒們探尋的眼神。她想當然地認為獄卒們不過是在徵詢自己的許可，卻不曾想到去問一句，那個先前在自己面前又哭又笑的美麗女子究竟想要做什麼。

因為她從來就不知曉，在杜常秋的世界裡，曾有過一朵這世間最嬌艷、最芬芳的薔薇。

不消三言兩語，青藍便從那些不怎麼聰明的獄卒口中套出了畫扇對常秋的悉心相待。她原是恨的‐‐她以為自己嫁入黃府能讓常秋痛心疾首，誰料才半年有餘，他竟已勾搭上了京城達官家的姑娘。

這麼些年來，這個沈姓女子對自己從來都是信心滿滿。若說年幼時還尚有幾分羞怯，待少年歲月裡和杜家那對沒臉沒皮的兄妹混熟了之後，她便再不知羞怯是何滋味了‐‐當然了，若需擺出一副含羞之態，她自也能信手拈來。

那些年裡，見多識廣的常秋告訴她如何察言觀色、辨人心神，古靈精怪的瑾夏又教她要如何撒嬌耍潑，才能弄到自己想要的玩偶。他們陪伴著她日日長大，幫著她一同說謊、逃脫責罰，任由她擺弄著愈發刁鑽的小聰明，眼見著她漸漸褪去了青澀，眼見著她終長成了那朵最動人、卻滿是利刺的薔薇花。

她本也不願刺傷任何人，只想在那從小便相熟的鄰家大宅裡，只為那一人安靜盛放。他比任何人都明白她的心思。在孩童間那個叫做&ldo;猜心事&rdo;的尋常遊戲中，他也總是能攫取她最微小的暗示。

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