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便向他說起緣由。原來常州以前是商賈要道，買賣興隆，街市繁榮，百姓安居樂業。可是前不久從北京來了一位王爺，大概是在賭場上輸了銀子，躲債逃到這裡，仗著一身武藝霸佔了這一帶市面，連知府也讓他三分。他糾集一夥賭徒，強令商賈交六成利錢送到他那裡，結果使商賈如驚弓之鳥，關閉不少店門。那王爺臂上很有功夫，喚做鐵臂王爺，自稱“鎮江東”。凡是不交利錢的商賈，輕則打殘，重則身亡。

正說著，忽聽街東傳來一陣喧囂。董海川透過窗戶一瞧，一夥人簇擁著一位四十來歲的彪形大漢吆喝而來。瞧那副打扮倒像是個王爺。老漢慌道：“這就是‘鎮江東’。”那夥人竟朝茶店而來，老漢一見腿抖得象篩子。鎮江東先闖進店來，上下打量了董海川一番，眼睛賊溜溜落在他的背囊上。董海川沒有理睬他，照舊喝茶。

“老頭，拿上等好茶來，老爺今天嗓子都快冒火了！”說著一屁股坐在桌子上，那七八個隨從也各找地方會了。老漢忙櫃後取出上等龍井茶泡上，然後提著大銅壺來到鎮江東面前。

鎮江東拿起大碗茶“咕嘟咕嘟”仰脖喝了，忽然眉頭一皺嚷道：“這茶太濃，你這老棺材板要嗆死我呀！換一壺茶來！”

老漢忙應著，又換了一壺茶。

鎮江東呷了一口，又嚷道：“這茶太淡，像馬尿，你弄這稀湯來糊弄人！”說著，他用左臂輕輕一磕茶壺，那茶壺噗的一聲，碎片打在老漢身上。

鎮江東抽身欲走，董海川嘴一努，一口茶葉沫不偏不倚正貼在鎮江東的右眼上，鎮江東將左腳盤上茶桌，勾一把茶壺，順勢翻滾到右臂上，然後一甩臂，那茶壺竟朝董海川臉上擊來。

董海川不慌不忙，暗暗運氣。那茶壺撞在他的腦門上粉碎了，可是他眼睛不眨一下，腦門上沒有傷痕，鎮江東已知遇到了高手，不敢輕敵，叫一聲：“壯士到街上對藝！”說罷，一招“玉女穿梭”跳到街到。董海川也一招“鷂子翻身”翻到他的對面。

鎮江東一抱拳：“借問壯士姓名？”

董海川微微笑道：“包（抱）不平！”

鎮江東笑道：“我是北京的王爺，今日要跟你這個包不平見個高低！”說著，一招“青龍撲海”，董海川見他使的是南拳，一招“金蟬滾背”，又一招“猛虎跳澗”，把鎮江東單手托起往空中一拋。

鎮江東趁勢來一招“獅滾繡球”，穩當當立於地面。又來一招“獅張血口”，惡狠狠朝董海川撞來。董海川一招“掖下藏花”，先躲過這一著，走開了八卦步。鎮江東圓睜怒目，就是找不到董海川的身形，他急於取勝，猛地來一招“雄鷹展翅”，雙腳　朝董海川踢來，董海川趁勢一招“猿猴縮身”，抓住鎮江東的雙腳，“撲通”一聲扔到旁邊的一個廢大茶缸裡。

隨從見董海川功夫厲害，都不敢上前，忙把鎮江東從缸里拉出來。鎮江東不是那種不撞南牆不回頭的人，他靈機一動，心想：何不就此拜壯士為師，把真功夫哄到手。於是跪在董海川面前，痛哭流涕道：“兄弟以前誤入歧途，只因輸光銀兩錯了頭腦，如今要改邪為正，拜壯士為師，學點真功夫。”

董海川道：“教你些拳腳倒也行，中是要依我三件事。”

鎮江東問道：“哪三件？”

董海川道：“第一，取消商租；第二，送茶館老漢就醫；第三，百日內遷出常州。”

鎮江東一一應允。所以，董海川來到鎮江東住處，敷衍了事，只教了他一些六合拳，鎮江東倒也心滿意足。

過了十日，董海川推說有事，告辭鎮江東，來到了蘇州。

正值初春，桃紅柳綠，鳥語花香。董海川還是初到蘇州，從未見過這般秀麗的景色，正像唐代詩人杜荀鶴詩中所言：君到姑蘇見，人家盡枕河，古宮閒地少，水巷小橋多。夜