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&ldo;竹葉青蛇‐‐我希望我記得正確。不出

聲，有鱗狀的頭，長度在六至七英尺，如果被它們咬了，能夠導致很快的死亡。&rdo;埃勒裡深深吸315

了口氣，&ldo;普魯提，是不是有蛇類毒牙的記號在下面?&rdo;

普魯提從他的嘴中取出了搖晃地懸掛著的雪

茄煙。

&ldo;他出了什麼問題，奎因。他發瘋了嗎?&rdo;

埃勒裡的微笑消失了：&ldo;你想說的是：它不

是蛇?&rdo;

&ldo;不是!&rdo;

&ldo;但是我認為‐‐&rdo;埃勒裡無力地說著。

&ldo;並且，誰說過有一個小的刀口掩蓋在刀傷

之下?&rdo;

&ldo;但是，當我問你‐‐&rdo;

普魯提揮起了他的手：&ldo;看，奎因。打電話

給馬提萬，然後拿出那半把剪刀。&rdo;

警官從他的抽屜中拿出用棉胎包裹的半把剪

刀。

普魯提沒有開啟它：&ldo;嗯嗯。那麼我是對

的。&rdo;他把那件東西放在桌子上，並且從他的衣袋裡取出一個小紙板盒子。有一個毛線團在裡面，線團上面有一個像寶石一樣的小小的鋼製薄316

片，薄片是銳利的三角形狀，&ldo;今天午後，是我自己把它從她喉嚨中挖出來的：我助手星期二沒能發現它。&rdo;

他把盒子交給了警官，而他們全都圍上來

了。

&ldo;剪刀刀刃的尖端。&rdo;老人慢慢地說道，&ldo;因為打擊而突然中斷。而這半把剪刀的尖端，&rdo;他看了看桌子上那半把剪刀，&ldo;仍然完好無損。&rdo;

&ldo;完全相同種類的尖端，不是嗎?&rdo;特里喃喃低語道。

&ldo;你在想什麼，埃勒?&rdo;

&ldo;關於它沒有什麼疑問。這一點裂片是丟失

的那半把剪刀的尖端。&rdo;

&ldo;那麼你是對的，塞繆，&rdo;老人鬱悶地說道，&ldo;這半把剪刀沒有用來殺她。殺她的是另外的一半。&rdo;

&ldo;好了，小寶貝!&rdo;特里跑向伊娃，&ldo;你今天晚上可以在你自己的床上睡覺了!&rdo;

&ldo;發現了另外的一半嗎?&rdo;普魯提一邊向門口走去，一邊問道。

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&ldo;沒有!&rdo;

&ldo;那麼，好吧，不要咬斷我的頭。&rdo;普魯提搔了搔他的下巴，&ldo;噢，麥可盧醫生。我不希望你認為這類粗劣的錯誤在我們辦公室是常見的事。

新手。你知道‐‐&rdo;

麥可盧醫生漫不經心地揮了揮手。

&ldo;順便問一下，&rdo;埃勒裡說道，&ldo;你發現了別的什麼，普魯提?我還沒看報告。&rdo;

&ldo;啊，沒有什麼重要的。一種冠狀的血栓形

成‐‐你知道那個嗎，醫生?我相信你是她的醫生。&rdo;

&ldo;令人懷疑的。&rdo;醫生喃喃低語道。

&ldo;冠狀的血栓形成?&rdo;埃勒裡重複道，&ldo;我想到了，那是一種只有男人才有的心臟病。&rdo;