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“沒關係，海族與矮人們一起過來，他們會互相照應的——有矮人做掩護，一般人類是不敢接近他們，更不用說窺覬了。”赫蒂在作出如此決定的時候，已經在腦中盤算好其中利弊，並且已經準備好了絕佳的掩護手段。

維爾莉特卻還是忍不住擔心，猶豫半晌，她最終提議道：“要不然，我們還是問問子爵大人的意見吧？”

自從赫蒂秘密前往位元倫薩，弗蘭克遠赴暴風堡，維爾莉特在操持莊園事務的時候便養成了“有問題找子爵”的習慣，但凡遇到無法自決的事情或猶豫不定的決定時，她便會去向特納子爵請教，而子爵也是十分慈愛地一一給予幫助，既保持了莊園的穩定，又增強了維爾莉特的自信。

特納子爵得知訂單訊息的時間比赫蒂早，所知內容也比赫蒂更多，雖然弗蘭克不在莊園，他卻仍然有他自己的訊息渠道，所以，赫蒂和維爾莉特聯袂而來的時候，特納子爵不僅認真為她們的行事計劃進行了參詳，並且還將自己的所知與她們分享，令她們得以瞭解秘密訂單的些許內幕。

“北疆出現魔獸潮，大量魔獸衝擊內陸，不僅人類帝國受此影響，蠻人邊境也遭獸災，由於北疆剛剛換防，難免有所缺漏，所以，各地連線軍情告急，軍部補給壓力太大，不得已之下，像凱瑟琳一類的將領決定自籌，畢竟，戰場情況瞬息萬變，無論如何準備都唯恐不夠充分。”

特納子爵慢條斯理地講述著如此驚人的機密，神情輕鬆得彷彿只是在陳述一些鄰家瑣事。

維爾莉特受此驚嚇，不自覺地捂著心口，心驚不已，一時間倒是將赫蒂關於海族的提議丟到腦後——情勢若果真如特納子爵所說的這麼嚴重，糧食催生便是必然，在這諸多必然之下，海族入駐莊園的潛在危險便顯得如此微不足道。

121　俘虜

曾經的普達村因全民遷徙而逐漸被廢棄，滿村盡是荒蕪，但是，隨著海族們的入駐，這裡悄然改變——雜草塵灰逐漸被清除，殘破的房屋經過修整，也恢復正常，桌椅板凳床具等等基礎的生活用具也逐一具備，只不過，先期進駐這裡的卻不是海族，而是以帕爾為首的矮人們。

自從海船修復完畢後，矮人們便離開了位元倫薩，改為進駐普達村，與海族為鄰，這種沒有人管束的生活更適合一向自由自在的矮人，至於說生活條件的艱苦——以帕爾的話來說，矮人們一年中起碼有四五個月是在礦洞裡爬進爬出，那種與礦為伴的生活才真正叫艱苦，與之相比，普達村的情況已經是極好的了。

日落月升，一天時光漸入尾聲，普達村最靠近海岸的地帶點起了盞盞燈火，一間間舊屋中飄起陣陣炊煙，正是準備晚飯的時候，萊因帶著值班人員正沿著海岸線作例行巡視，大腳踩在沙灘上，一腳一個坑，無論是落足還是抬腳都覺得十分難用上勁兒，走得頗為彆扭，由此，行走的速度也比平時要慢上許多。

正慢悠悠地向前，突然，一個尖銳的聲音直刺入耳，扎得幾名矮人耳膜生疼，萊因更是反射性地揮出雙斧，擺出戰備姿態——才剛站好，他立馬意識到，這不是有人在攻擊，而是海族的求救訊號！

難道有人發現海族遷徙到這片海域，所以發動攻擊了嗎！？

這是萊因的第一反應，與此同時，他本能地放出了矮人專用的訊號彈，自己則領著巡邏小隊，大步狂奔，一路向東北方向而去——從普達村到海族的聚居區有一條崎嶇小道，由海族派精銳士兵進行看護。

這條小道夾於兩山之間，蜿蜒崎嶇。雜樹叢生，最小的地方只容一人側身透過，但是，它卻能將兩地距離縮短到半個小時即達。正是適合如今這般緊急狀態——發現這條小道也是巧合，如果不是此處有水路指引，兼之海族精通水系魔法，對水系脈絡存在特殊感應，恐怕，這條小道將一直深藏於山林