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是幹什麼的。可能我們以後才會有買賣做。但對您來說，這樣一種接觸肯定同樣是非常令人高興的事，因為您作為新的公司，自然必須努力變得有名和建立各種關係。在這種關係中，您在我們這裡是可以得到很好的保護的。”

霍默·Ｇ·亞當斯不喜歡這種教訓。他從經驗中知道，像亞伯拉罕·魏斯這樣的誇誇其談者最需要幫助。

“您說的正是我所想的，魏斯先生，”於是他友好地解釋著，並遞給了他的對手一盒煙。“請吸菸！我們接著談。對您隱瞞我們是全新的公司、我們公司首先必須建立它的關係，恐怕是沒有意義的。我們尤其感到高興的是能在今天早晨將您作為我的第一位訪問者進行歡迎。但請您繼續談下去。水電站的建設固然有些保守，但我確信，從這裡出發還是可以為將來做許多事情的。核電固然是一種廉價的競爭者，但最終一切仍然只是費用問題。正是在這個方面我恐怕可以給您提供一些誘人的產品和建議。”

亞當斯在他那長長的演說期間並沒有使他的客人脫離開自己的目光。他看到了這張肉乎乎的臉上有一種懷疑的抽動。亞伯拉罕·魏斯現在必須慢慢地從他的含蓄中走出來，因為他更多地需要作出決策，而不是作一次資訊性的訪問。

“請原諒這懸而未決的問題，亞當斯先生，根據您的談話，您在提到的這個領域內很懂行。”

“我們在絕大多數的領域內都很內行。這是我們的長處。您看到了，誰在他的廣告裡承諾得多，誰就必須也兌現得多。否則的話，他根本就不應該創辦這樣的公司。我們還是回到您的專案上來。儘管我的資訊傳得很遠，您還是在任何情況下不得不害怕在原子的基礎上供貨的競爭者。建造水電站，在今天尤其是在山區，是很費錢的，您恐怕只有很少的機會。相反，維護一個水電站卻是很便宜的。因此您在此刻恐怕是可以取勝的，因為您可以以與您的競爭者相同的價格進行建造。”

亞伯拉罕睜大了眼睛，但很快地又控制住了自己的感情。

“您的方向定得真準。這個問題您已經認識到了。您現在可以建議些什麼解決辦法呢？”

霍默·Ｇ·亞當斯笑了笑。“回答這個問題已經屬於諮詢的範圍了。我本來是一定要收費的。但是您作為我的第一位顧客是可以免費進行採訪的。因為如果這個專案實現了，您光靠我的建議還不夠。您那時一定更多地要利用我們的機械。請您給我說一說克里普爾克里克水電站的報價。您再給我說一說必要的土方工作量所佔的份額。然後您再聽聽我的建議。”

胖子沉思地吸著煙，似乎他不得不考慮他能否去掉某些數字。然後他下定了決心。

“我可以告訴您正確的比例數字。具體說來，這些數字當然不對，因為我沒有權力洩露我們的投標情況。您能理解嗎？”

“當然可以理解！這只是一個例子嗎，”亞當斯暗暗地微笑著。

“好，如果說電站的總造價是十三億美元，包括打地基在內的整個土方工程大約需要五億五千萬。”

“事情可以從數字開始。因此我向您提出下列的建議：請您購買我的機械。我的機械可以將土方工程的職位減少近百分之九十。您幾乎能節省五億美元，並使這項買賣沒有任何競爭者。”

亞伯拉罕·魏斯激動地做了一個錯誤的手勢，以至於讓菸灰掉到了他的褲子上。然後他深吸了一口氣，並勉強地笑了笑。

“您真幽默，亞當斯先生。您在往牆上勾畫些嚴肅的客戶都不會不心動的烏托邦。然而您不應當將我的例子這麼誇大地變成抽象的東西，而應該從剛才提出的問題真正能成為您的顧客的難題的假設出發。”

“如果您以為我在開玩笑，您就錯了，魏斯先生。因為我確信，您的所謂例子是您日常憂