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緩行上京，見到十幾撥官差，都是奔南而去，對北上之人並不過問。秦正陽更把文章作足，一茶一飯都極為講究，儼然一副紈絝子弟模樣。仍由德勝門進城，包下一個客棧安頓下來。街頭巷尾都在議論血案之事，更有的說已抓住兩名兇犯。秦正陽明白，抓人抵罪是官差慣用伎倆。命八兄弟打聽京城官宦子弟，得知有一位安平郡王好賭，一位深得皇帝寵信的宰相卸任在京，最愛養鳥，當朝吏部侍郎最為好色，曾花三萬兩收買京城名妓海棠不果。秦正陽搜檢所帶貨物，剛好有一隻海外帶回的鸚鵡，於是置一個金絲鳥籠，帶著鸚鵡在街上逛了一圈，立刻就傳開了。又出十萬兩買下名妓海棠，更在賭場玩耍半日，輸了八萬多兩，立刻引起各方注意。

有賭場老闆前來約賭局，定在京城最大的花影樓，秦正陽滿口答應。卞金龍等人都不明白秦正陽用意，反正只要擺足排場，大把花錢。秦玉娥知兄弟極有主見，一句也不問，安心享受。當晚秦正陽帶著鸚鵡，與海棠來到花影樓，裡面早就虛席以待，海棠久與官場中人打交道，認得賭局上都是官員，安平郡王也在其中。秦正陽毫不在意，本來也不會賭錢，只為結交安平郡王，一晚就輸掉三十萬兩。第二日再去，又輸了四十萬，海棠都看得心疼。接連三晚，輸了一百多萬，倒是跟安平郡王熟識不少。接連賭了三日，秦正陽絕足不上賭場，安平郡王贏順了手，到客棧來催。秦正陽只說留下本錢買個功名，安平郡王自告奮勇為秦正陽謀劃，藉機撈些油水。秦正陽請安平郡王將鸚鵡送與卸任宰相，將海棠送與吏部侍郎，所帶海外珍奇貨物任安平郡王挑選。兩日後安平郡王來訪，進門要茶，喜滋滋道：“老弟，我為你謀了一個肥缺，揚州知府，你可要好好謝我。”秦正陽笑道：“郡王費心了，只是我不會當官，又怕連累朋友，只想要一個虛銜，光宗耀祖即可，不過越高越好。”安平郡王想了一下道：“老弟要捨得花錢，我為你跑跑腿。”秦正陽滿口應承。安平郡王道：“你把這些海外珍寶交給我，我為你打點後宮太后，吏部侍郎得了你人情，給你做一份履歷，兩邊一使勁，有八成希望。”秦正陽連連道謝，馬上將貨物交給安平郡王帶走。

晚上叫卞金龍來報帳，卞金龍道：“第一票得了三百七十萬，濟南得了兩百萬，一共五百七十萬。收買貨物花了一百五十萬，賭場花出一百三十萬，零碎花了三十萬，還剩兩百六十萬。”秦正陽道：“這一兩日還要用，你可不要心疼。”卞金龍一拍胸脯：“跟著公子，要多少有多少。”秦正陽點頭：“金銀本就是身外物，斤斤計較成不了大事。”

過了一日，安平郡王來見，問道：“老弟，如今倒是有個機會，就是價錢太高，你有沒有興趣？”秦正陽馬上來了精神：“說來聽聽。”安平郡王道：“近日邊關催餉，可南邊的稅銀還沒到，國庫裡提不出錢，滿朝都在為難，邊關戰事不斷，一刻也不能耽誤。老弟要是捐出一筆錢作為軍餉，馬上就能得到封號。”秦正陽問：“不知需用多少？”安平郡王道：“至少也要一百萬兩。”秦正陽馬上道：“好說，郡王再跑一趟，我願出兩百萬。”安平郡王大喜：“好，我這就跟兵部去說，老