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後的喬玉清出謀劃策，官軍屢戰屢敗，勉強守住城池。成都的官宦人家，富商巨賈都在想辦法逃離，陸路太難走，都搶著覓船。呂鳳感覺到事關重大，先把訊息傳給大哥呂青，自己留在成都。兵荒馬亂的時候正是最好的發財機會，呂鳳用很少的錢收購了大批的田產房產，更利用手上的大小船隻大肆斂財，收入頗豐。這都是聽了秦正陽的教導，江湖人不過問官府的事，只要半月教的人不招惹就不必多管閒事。喬玉清自然明白，與官府作對好辦，如果得罪武林人，那就寸步難行了。本來喬玉清已經安排了人到各處斂財，卻被呂鳳搶了先，心裡自然不痛快，自己費多少心血組建精兵，又擊敗官軍，製造恐慌，眼看該得利的時候卻被別人搶先，這口氣實在咽不下去。雖然呂鳳是聚風堂的人也不能壞了全盤的計劃，因此喬玉清決定與呂鳳談一談。半月教的教主八目天君只是喬玉清的擋箭牌，根本不知道喬玉清真正的意圖，所以這些事都瞞著他。喬玉清派心腹人秘密聯絡呂鳳，呂鳳思前想後，覺得有必要見一見，爽快答應，就定在呂鳳的酒樓會面。

喬玉清按時赴約，呂鳳擺下酒宴招待，喬玉清讚道：“二當家好算計，這個時候斂財，等戰事過後，你的財產至少翻三倍。”呂鳳笑道：“託先生之福，這樣的機會可不好找。”喬玉清道：“本來這個機會是留給我的，誰想被二當家搶了先。”呂鳳搖頭：“我只在成都，整個蜀中都在先生手中，這點小錢算得什麼？”喬玉清苦笑：“蜀中最大的富商巨賈都在成都，二當家都撈了去，我還能剩下多少？”呂鳳一笑：“話不能這麼說，最大的財產我可沒動。”喬玉清問道：“如今雖然沒動手，到時候能不能留給我？”呂鳳答道：“於公於私，我都不會動，先生儘管放心。”喬玉清這才放下心，呂鳳口中的大財就是官府的糧倉銀庫，還有各衙門的小倉庫。這件事說開，喬玉清就與呂鳳閒談。呂鳳問道：“先生費如許周折，到底想得到什麼？金銀，權勢，還是美色？難道先生想做皇帝？”喬玉清搖頭：“黃金城的黃金足夠花用，權勢美色對我如浮雲，如果想做皇帝我就不會來蜀中了，直接到京城豈不快當？”呂鳳納悶道：“既然如此，先生要的到底是什麼？”喬玉清笑道：“其實我是出了一道題給秦正陽，看他能不能解，論武功肯定沒人能超過他，論心計我自問不遜色，只要能把他難住就行了。”呂鳳頗感意外，對喬玉清的話半信半疑。喬玉清一笑：“你不妨把我的話轉告秦正陽，問問他如今是不是好過。”呂鳳可不知道秦正陽如今確實進退兩難，喬玉清沒有威脅到自己沒理由找他的穢氣，靈雲公主明明是對方的首領，偏偏又是情深意濃的情人，這一次喬玉清確實把秦正陽難住了。呂鳳一直把秦正陽當作天神，什麼事也難不住，對喬玉清的話不十分相信，敷衍道：“有機會我替先生轉告。”喬玉清笑道：“我知道你不信，不過難受不難受秦正陽自己清楚。”呂鳳問道：“看先生的意思，大有侵擾中原的架勢，為了爭一口氣，何必搞出這麼大動靜？”喬玉清斂容道：“這你就不懂了，朝廷一向不重視苗，羌等族百姓，地方官也多方壓制，這一口怨氣積壓的時間越久，造成的危害越大。如今國力正盛，此時把這股怨氣激發出來總比國事衰落時發作要好。如同一個人長了瘤子，年輕時割去不算什麼，如果年老多病時再割，連命都難保。”呂鳳大為意外，興兵造反反倒是為國家著想。

正如沒人猜得出秦正陽的心思，喬玉清的用意也無人知曉，靈雲公主處在一個尷尬的位置，這三個能左右天下命運的人各有苦衷，互有短長。呂鳳嘆道：“先生與秦堂主都不是凡人，我才疏學淺，體會不到其中深意。”喬玉清本來不會把心裡的話對外人講，只是佈置瞭如此精彩的棋局卻無人能看懂，心裡難免不自在。好不容易有個機會一吐心聲，竟然一反常態，與呂鳳暢談許久。呂鳳問道：“先生把這些事都告訴我