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我猶疑地問：“可要即刻見君父？”　觪擅作主張欺瞞王姒，父親得知不曉得會如何反應。

觪笑著說：“不必，君父三日前已往魯國，須半月才回。”

我恍然大悟，怪不得他敢這麼做。

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兩人穿過長長的廡廊，走到母親的宮中。世婦說母親已入房中歇息，忙入內通報，沒多久，便看到母親急步地從堂後走了出來。

“姮？”她見到我，滿面驚詫。

一段日子沒見，母親的身形似乎更瘦了一些，目光卻依舊明亮有神。

“母親。”我上前行下一禮。病重的憂慮解除後，見到她，心中卻換上了另一番滋味，只覺再不復過去那種單純的喜悅，摻雜了些無以言語的複雜。

她伸手將我扶起，左看又看，臉上滿是疑惑：“如何突然回來了？”

觪在一旁微笑：“母親月初時曾嘆姮不在身邊，甚感寂寞，觪記在心中，特遣使將姮接回。”

母親眉頭皺起：“為何不與我相商。”

觪溫文地回答：“觪見母親近來氣色不佳，欲驚喜一番，故而未告知母親。”

“大膽！”母親勃然變色，急聲斥責道：“姮留在宗周乃太后之意，爾怎敢輕易拂逆？！”

心颼颼地發涼，我望著母親不語。

“並非輕易為之，”　觪訕笑道：“母親，致書之中，觪言道母親病重。”

母親面上一白，看著觪，表情驚疑不定。

“太后體恤，非但未加阻攔，還遣使探望。”觪鎮定無比，看了看我，語氣和順：“母親，姮一片孝心，得信後即日啟程，千里迢迢趕回來。而今母親見到她，卻只問因由，莫非不喜？”

母親怔了怔，看向我。

我仍舊默然注視著她。

她神色稍稍緩下，露出微笑，將我拉過去：“怎會不喜，母親一時驚訝，卻冷落了姮。”說著，她的手輕輕扶上我的臉頰，柔聲道：“奔波數日，吾女想必甚是勞累。”

那指頭冰冷。

我抿抿唇角：“確有些累了。”

母親莞爾，命人上膳，自己攜我在榻上坐下，問了一番路上的衣食住行之後，話題一轉，又問起我在宗周的生活。其中，她特別關心王姒待我如何，周王待我如何，見過幾次，細節怎樣之類的事。

我平靜地回答，輕描淡寫，只說都好，與別的貴女差不多對待。

“如此……”母親看著我，目光困惑，若有所思。

我不想再說，轉過頭去，欣賞旁邊一隻嶄新的漆案。過了會，寺人呈上膳食，我又起身離榻，自然地坐到席上和觪一道用餐。

飯後，觪問我，臨走前跟我說的那些宗周名勝，我去了多少。

不等我回答，只聽母親在上首笑道：“王姒何等重禮，豈會放任姮隨意走動。想來姮每日也只留在宮中，所見者不過太后與摯任幾人。”

“摯任？”　觪想了想，問道：“可是頡伯生母？”

母親頷首，微微一笑，道：“然也。她乃摯國公女，與我自幼相識。昔摯伯年邁，而摯國微小，恐其子繼位無所倚恃，便將摯任獻於先王。”

我愣了愣，想起那日摯任和我的談話。怪不得她會幫著王姒，歷經百餘年，太任一系的勢力早已式微，她一個小小的方國獻女，要想穩住地位，投靠王姒無疑是最有效的；也怪不得她篤定母親會為觪送我入宮，有了親身經歷，自然會敏感一些。

而且，我看看母親，摯任似乎也並未說錯。她這番話的目的，難道僅僅是為了介紹摯任？

“懦夫。”觪淡淡地說。