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&ldo;巴老闆的案子。&rdo;

&ldo;鈔票交出去了嗎?&rdo;

&ldo;交出去了。&rdo;

&ldo;證據啦什麼的都拿回來了嗎?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你認為勒索者會再咬他一口嗎?&rdo;

&ldo;不會。&rdo;

她歡快地說：&ldo;那就好。我已經約好了宓善樓警官。我告訴他我們偵探社為巴氏餐廳幹了一件工作。我們受邀可以帶兩個其它客人去他店裡，由店裡請客大大吃一頓。雞尾酒啦，開胃菜啦，最厚的菲利牛排啦，香檳啦，餐單上有的都可以免費叫來吃。說不定還可以自己到廚房裡去看有什麼最新鮮的。&rdo;

&ldo;他怎麼說?&rdo;

&ldo;他說聽來是好主意，又問你會不會去。&rdo;

&ldo;你怎麼說。&rdo;

&ldo;我告訴他，當然也要去!我告訴他工作是你乾的，你出面辦理的。&rdo;

&ldo;他怎麼說。&rdo;

白莎說：&ldo;他……他說……他極願意充做我的男伴。但是我知道他心中有些疙瘩，因為，有好幾件案子他對你有錯誤的判斷。他說，你的毛病是愛走偏道，你總想撈點油水……你到底是不是真要帶你那月亮眼的女秘書一起去?&rdo;

&ldo;不一定，我想她不會太喜歡那種場合的。我會挑一天自己出錢請她出去吃飯的。&rdo;

&ldo;我和你打賭，你一定會帶她去!&rdo;

&ldo;另外還有個原因，我不會帶她去。&rdo;

&ldo;什麼理由?&rdo;

&ldo;和你馬上會打電話告訴宓善樓宴會取消了，同一個理由。&rdo;

笑容自柯白莎臉上消失。她嘴巴抿成一條橫線。她眼中露出不高興。她問：&ldo;你亂搗什麼?我以為你工作幹得十分利落。&rdo;

&ldo;我是呀。&rdo;

&ldo;那就好了，吃飯是說好的酬勞的一部分。&rdo;

&ldo;巴尼可沒打電話來嗎?&rdo;我問。

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;他會的，&rdo;我說，&ldo;他會打電話給你，告訴你宴會取消了;還會說我是&l;婊子養的&r;;說我們偵探社欺騙了他，他會要求退錢。&rdo;

&ldo;怎麼會?&rdo;

&ldo;因為我沒有照他的方式來玩。&rdo;

白莎的臉拉下來了。她說：&ldo;豈有此理，唐諾。那巴尼可是個好客戶。你為什麼又犯老毛病自作主張，巴尼可這種客戶我們應該培養，我們……&rdo;

電話鈴響。

白莎猶豫半晌。一下抓起電話，她說：&ldo;喂，什麼人?&rdo;她靜聽了一會兒，說：&ldo;喔，你是巴先生!&rdo;

她像鬥牛看紅布那樣怒視著我。

可是，聽著聽著，她的臉色漸漸地轉回正常，嘴角擠出微笑。她說，&ldo;那樣很好，巴先生。我們會去的，八點鐘怎麼樣?可以……不，我還沒時間和他談這件事。他才進來，原來如此……宓善樓會很高興和我們一起去。我把實況告訴他了。我告訴他，我們替你做了一件工作，你邀請我們