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遠處的山坡上可以看到零星的一二個村寨。雖然已是秋天，但是海南四時如夏，依舊山花爛漫，草木蔥蔥，風光特別好看。和山外荒煙蔓草的淒涼景象相比別有一番風味。

除了嚮導張成，所有人都是第一次進入黎族聚居的山區，一行人不免多看了幾眼風景。正在此時，眼尖的楊由基看見對面遠遠來了三個人，穿著打扮一看就不是漢人，一行人馬上戒備起來。

幾個土兵過來，隔著一段距離高聲的問著話。他們都穿著布衫，下身卻是三角褲一樣的布條包裹著，這個是黎族男子常穿的一種服飾，有點象日本人的兜襠布，腰裡跨著鉤刀――這是每個黎族男人都隨身攜帶的，即是生產工具，又是武器－－身背弩箭。

張成出面和他們說了一陣，告知這邊的來意。因為張成經常來這裡販鹽，混了個臉熟，黎族土兵對他沒什麼戒備，便帶他們一行去見峒主。

這是個名叫提南峒的村寨，土兵把他們帶到村子的空地，囑咐他們在這裡休息不要動。這個黎寨沒有寨牆，從外表看起來就是一個規模稍大一點普通村落而已，圍繞著村寨種植著密密麻麻的帶刺的矮樹，期間又長滿了各式各樣的藤蔓和竹子，別說人，連只兔子都鑽不過去。

這樣的圍牆大夥還是第一次看到。村裡房屋都是金字塔形的稻草屋。屋子牆壁是用竹片編成了籬笆糊上泥土做得，看起來很特別。這個提南村，就是這個峒的&ldo;首府&rdo;所在。

海南所謂的黎峒，大體以自然地形為界限進行劃分的，一般由幾個村子組成。峒主都得到過官府的認可，世襲職務，發有印信、銅牌的憑證。峒主、土舍之類的黎人土官，一是彈壓黎民，維持地方治安和社會秩序；二是每年按時完成官府派下來的各種攤派，這裡有官面上的賦稅，也有官吏私人的&ldo;吉錢&rdo;。當然少不了他們自己的收入――土官無論大小，官府都不給俸祿，得靠自己去徵收。換而言之，只要你每年把該繳的各種官面上私面上的&ldo;份子錢&rdo;按時繳納了，土官在自己的領地上想幹什麼就幹什麼，基本就是一土皇帝。

過了一會，就有人帶他們去見峒主。一行人被帶進了村子中央的一所大屋。這所屋子比一般的民宅要高大些，建造在基臺上，屋子裡除了中間的甬道，三面都是竹編的床，用來給大家坐臥。火塘在後牆，上面掛著竹筏，用來熏製食物。屋頂側面有開窗，不過採光還是很差，一進去便覺得眼前一黑，過了一會才適應過來。

峒主是個老頭子，姓符，叫符南地，會說比較流利的瓊州話。頭髮已經發白，臉色也不甚好――後來他們才知道峒主五十剛出頭，不過按照17世紀的標準在任何地方都算個老者了。夏天南獻上了見面禮‐‐精鹽和農具。

鹽對黎族人民是非常重要的生活必需品，鑄鐵農具則是生產必需品，見了這些見面禮，符峒主很高興，&ldo;尊貴的客人從哪裡來，來我們這有什麼事？&rdo;

夏天南便把招收婦女做工的計劃告訴了峒主，並承諾可以一次性付給半年的工錢，可以用銅錢、食鹽、布匹、農具等任何東西支付。

符峒主對這個計劃很有興趣。據他說，最近幾年路上不大平靖，來黎區的漢人小販少了很多，鹽本來就貴，現在價格更高了。只要有鹽，有多少要多少，鐵器也是急需的，這裡農具刀具都很缺。提南峒由五個村子組成，人口約兩千多，婦女佔了近一半，一百來個婦女去給漢人做工，對於整個峒沒什麼損失，原始的山欄種植不需要太多的勞力，男子的放狗（集中狩獵）仍然是食物的重要來源。

關鍵是工錢，符峒主承諾出一百個女子，而且是年輕未嫁的。沒等夏天南開出價碼，他就交了底牌‐‐每個女子每月做工包