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是，九千歲──”左右四個太監應命上前將陸遷拖走。

劉瑾接問近身太監：“皇上現在何處。”

“回稟九千歲，在豹房。”

“好──”劉瑾又笑了。“我們到豹房，還有，叫常勝也走一趟。”

“是──九千歲！”

一聽這稱呼，劉瑾便大樂，雖然九千歲到萬歲，仍然有一千歲，他並不著急，時機畢竟還未太成熟。

若是連這個耐性也沒有他根本就沒有現在這個地位。

豹房是皇帝的離官別苑，在施檀寺後面，羊房夾道那兒，專供皇帝玩樂之用。

蓋造這座離宮別苑也是劉瑾的主意，由一個安南人阮德策劃。

這個阮德入中國經已四代，世世代代承應宮內大工，家傳絕技，到他這一代更加發揚光大，絕無疑問是一個天才，再加上劉瑾手下太監指點皇帝的癖好，將這座雄宮設計得當真是既新奇，又隱密，更方便，表面看來左右兩列曲尺平房圍著一座大殿，平淡無奇，實則結構奇特，山窮水盡、柳暗花明，千門萬戶，處處可通，清煬帝的迷樓亦不過如是。

戶部的錢，工部的料，中軍都督府徵發來的軍夫，要多少有多少，這座離宮很快便建成，皇帝邊親自擬名、正殿叫“太素”，殿前大池叫“天鵝”，兩翼鉤連的密室原叫“虎房”，但後來皇帝發現老虎原來並沒有豹子的矯捷威猛，便改名“豹房”。

皇帝雖則仍然很喜歡這個地方，心情卻實在已沒有了，尤其是現在。

這麼多年下來他又怎麼會不清楚劉瑾的行事作風，明知道劉瑾一定會為陸遷的事到來一趟，小德祿入報，他一些也不覺得意外，反而因此松過一口氣，雖然他已經學會了忍耐，事情能夠早一些解決總是好的。

常勝的出現他也一樣不覺得意外，這個太監原就是劉瑾的心腹手下，現在更就是提督東廠。

他一向不大喜歡這個太監，卻不能不承認這個太監有一身很不錯的本領，亦知道這也就是劉瑾寵愛這個太監的原因。

劉瑾將這個手下帶在身旁，絕無疑問此行非達目的不肯罷休，他只有希望劉瑾留有餘地，不要令他這個皇帝太難堪。

無論什麼時候劉瑾紅潤的臉龐總是堆著笑容，常勝卻恰好相反，面色也總是大病初癒一樣，終年蒼蒼白白的，毫無血色，一雙眼睛卻例外，滿布血絲，眼圈亦是赤紅色，彷佛天生，又彷佛描畫上去。

他的年紀並不大，頭髮卻白多黑少，兩條眉毛也是，有人說這是因為他所練的內功影響。

這種內功據說是一種邪門內功，而不管怎樣，他給人的一向是一種邪惡的感覺。

小德祿知情識趣，立卻退出，剩下皇帝與劉瑾常勝三人。

“陸遷勾結江湖黑道，暗中擴張勢力，密謀造反！”劉瑾單刀直入，“有這種事情？”皇帝唯有裝做有些詫異的。

“內廠已查得真憑實據，請皇上立即下旨，予應得之罪！”

“密謀造反──”“罪大惡極，非殺不可！”

“證據呢？”

“常勝就是證據、他負責調查此事，瞭如指掌！”

“哦。”皇帝皺了皺眉頭。

“事不宜遲，微臣已替皇上擬好聖旨，請皇上過目！”劉瑾聖旨在手，迫前。

皇帝接在手中，一看皺眉。“陸遷三代忠良，我看活罪難饒，死罪則可免，改判充軍塞外如何。”

“密謀造反，罪誅九族，所以只殺陸遷一人，微臣已經替皇上考慮到很多方面的了。”劉瑾隨即吩咐常勝：“還不為皇上磨墨？”

墨其實經已磨好，常勝應聲將筆送到皇帝手上，皇帝雖然知道這是有計劃的行動，接筆在手，仍難免一呆，一滴墨汁實時縱筆尖滴下，在案上濺開了一