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「先生大恩，無以為報。」林明嵐望了他一眼，深深的對他鞠躬。

沈先生安然的受禮。「我本來以為你至少能沉住氣，到考試過後才問呢。」林明嵐不好意思的一笑，因為這個問題壓在他心中已久，又無人討論。今天恰逢他要離開書院參加考試，還是忍不住問了出來。

「現在問題也知道答案了，想必也可以安心參加考試了吧。」

他訕訕的點頭。然後說道：「學生一定全力以赴！」

四月十二，黃道吉日，諸事皆宜。

這天也是考府試的日子。府試相對於縣試來說就嚴格了許多。府試一般在管轄縣城的府城中舉行，由知府負責監考。

卯時一刻，考試的貢院就會開門，考生在經過初查之後進入考場。所以時間緊迫，考生差不多在半夜就會起身。

頭天林明嵐早早的歇息了，雖然心裡想著考試略帶些緊張，起初怎麼折騰都沒喲睡著，但是後來他心一橫，想著大不了考試不過，反而睡著了。不過似乎也沒這麼睡熟，就模糊中聽到王氏在叫他起床了。

外面的天色黑漆漆一片，但是梅院中一片燈火通明。王氏嘴裡唸叨著：「哎呀，要準備哪些東西，我都亂了。」

「娘，別緊張，」他無奈的開口，「這次考試只能帶著考引，其他的東西考場上都有呢。」

「哎呀，考場上那麼多人，吃的用的，也不知道多差呢，怎麼不能讓考生自己帶呢。」

「大概是主考官為了防止作弊吧，乾脆什麼東西都不許帶，這樣反而容易管理一些。」

「哎，我就是擔心罷了，快，先洗漱，再來用早飯罷，現在時辰還早，等到了中午早餓了。」

王氏推著他去洗漱。

今天他洗漱沒有用溫水，反而將冰冷的井水灑在臉上，感覺自己精神一震，才放下毛巾，回身一看，王氏早早的準備了年糕，米粥。「吃了年糕，必定年年高！」她一邊唸叨著一邊給他夾到碗裡。

雖然林明嵐不相信這些迷信，不過想著王氏的一片心意，所以順從的吃掉了。

用晚飯之後，時間尚早。王氏還堅持送他到考場，還振振有詞的說:「上次你去縣試，我沒能送你，我已經很後悔了，畢竟縣城稍微遠了些。這次在府城裡，說什麼我也要送你到貢院旁邊。」林明嵐拗不過他，還是答應了。

他們一起坐著馬車到了貢院，時間大約是夜裡四點多。又在馬車上稍等了片刻，看見同寢的三人都來了貢院門口。

隨著衙差的一聲鑼響，閒人散去，考生匯聚在貢院的門前，依次進入。

耳邊還能隱隱的聽見排隊考生的議論聲：「兄臺是第一次來參加府試麼？」

「是啊。」

「我是第二次了，上次就差那麼一點啊，我就能中了。」

「那兄臺一定很厲害了！」

「那當然了，要是這科考中了，我們也能算是同年了，以後互相關照啊！」那人拱拱手。

耳朵頗尖的林明嵐聽著這兩人的對話差點笑出聲。倒是緩解了他緊張的心情。他看著貢院朱紅色的大門，上面裝飾著金色的鉚釘。上千人的隊伍排成長長的一條。每隔一年半，就有一次這樣的景象。

隊伍旁邊有些拿著燈籠的小童，分別把他們指引向不同的考場，非常不幸的，林明嵐和同寢的三人都分散開了。林明嵐分到的是第三考場，在進入考場之前，還要再次接受軍士的搜身。核對考引。

考引上註明瞭他的座位在第三考場，三排十二座。他忍不住有點慶幸，這算是比較靠前的考棚。相對來說，打掃的衙差也會認真一點，越到後面的考棚，衙差越是敷衍了事。

果然這個考棚算是比較完整的。他趁著時間還早，檢查了一下考棚，除