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朱梅旁觀者清,早看出二人神情有異,再見仙柬,越發明白了多半。故意藉著和嶽雯下棋,以便男女雙方傾吐心事。聞言便和嶽雯走近。谷逸便把以前諸生經歷說了個大概,並令岳雯改去稱謂。朱梅聽完大喜,再三道賀,笑問何日成婚。谷逸笑道:“我和雪妹本非塵世夫妻,今生變形易貌,便恐誤她而起。適經佛光一照,好似長了一點智慧。此事我還有個打算,且等躲過紫蓋峰這場災難再說。還有師父在日曾提起過一位前輩仙長,名叫長眉真人,道法高深,至於不可思議,對人又極和善慈祥,已是天仙一流。並說這位老前輩生具異相,兩道長眉下垂過眼,極容易認,再三命我留意。去年尸解以前,又曾說我二人得他傳授,尚難深造,將來各有遇合,應在今秋。你也在旁,當還記得。剛才那位道長自稱面有長眉,如是這位老前輩,豈非曠世仙緣?我看紫蓋峰之行,固是扶持後進;今日船泊湘江,又在衡山之下,也必有什深意在內。依我之見,鄭隱法力雖高,聽語意至少也要第六日才到。反正無事,何不先往衡山諸峰一遊,就便觀察形勢,你看如何?”
嶽雯笑問:“弟子自然隨侍,船交何人?”朱梅笑道:“果是仙緣遇合,從此人山,少說也修煉個一二十年,莫非還帶船去不成,連條船都捨不得,還修道麼?”谷逸笑道:“梅弟你真老實,這猴兒巴不得跟去,因知此行情勢兇險,恐我不帶,故意如此說法,你當是真的麼?”嶽雯恭答:“弟子怎敢取巧?實為事在六日之後,師父、師叔均是好量……”還待往下說時,雪鴻插口笑道:“這個你不必憂慮,還有這匹馬呢,此事由我安排,你師徒三人上岸去吧。”嶽雯笑道:“弟子先將此馬帶走如何?”雪鴻見馬低嘶,意似不願,嗔道:“我將此船送交一人就來,當是又丟掉你麼?他是我們門人,路上如要騎時,不可倔強。”馬才點頭。
雪鴻隨對白、朱二人道:“這裡離故鄉近,恰遇順風,稍微行法,片時便到。我意欲將船送往家中,就便看望二三親族,往返不過半日。你們三人可將舟中飲食帶些前去,在祝融、紫蓋兩峰等候,日落以前,我必趕到。”谷逸見雪鴻連在舟中吃完上路都不肯,深知愛妻性情,攔決不聽,只得勸道:“仙人命我們同路,你偏獨行。與其這樣,還不如我們同去你湘潭家中一行呢。”雪鴻笑道:“你還是前生脾氣。我因離鄉十餘年,久未省墓,侄男女多已成長,早欲去看,未得其便;便我二人婚事,雖有兄長作主,也應稟告先靈,藉此回家一行。你去作什?仙機難測,稍縱即逝,船泊衡山腳下,必有用意,不可惜過。你們先去山中游玩,隨時留心,試他一試,我隨後就到,共總大半日的光陰,也捨不得離開,早知如此,我也不用靈符恢復你的靈智了。”
谷逸深知愛妻性剛,說到必做。見朱、嶽二人已先帶馬上岸,只得別了雪鴻,縱上岸去。走了幾步,回頭一看,雪鴻正朝自己含笑點首。江面甚寬,湘江水碧,野渡無人。船泊淺岸柳蔭之下,形制精雅,酒爐茶灶,茗碗棋枰,杯筋羅列。再立著一個白衣美人,與四周樹影嵐光交相輝映,鎬衣如雪,仙袂飄飄,宛如天然圖畫,而畫中人的丰神容態,又非筆墨所能描寫。方在呆看,不捨離去,雪鴻忽似有什警覺,揚手一揮,一片淡微微的金光,在朝陽光下一閃,船便隱去。再往上流頭一看,原來遠遠現出三五點帆影,正由天水相涵之處出現,順著浩蕩碧波緩緩駛來。江上波濤滾滾,陽光照將上去,閃動起萬片金鱗,江寬浪急,壯麗無侍。還待看將下去,忽聽朱梅笑呼:“矮兄還不走麼?”回顧二人,已回身相待,忙同趕上。所行乃是後山僻徑,本非入山正路。白谷逸見嶽雯愛極那馬,不時採些野果,喂與馬吃。前面山形又極高峻,便令岳雯騎馬繞往前山,或是另覓易走途徑人山,以免上下不易。
嶽雯巴不得能夠騎馬,當下約定,先在祝融峰下相會。馬也不