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他關掉了屋裡的燈，以免引人注意。他先把雙腳伸出舷視窗，肩頭卻卡住了。他擠了回來，把一隻手貼著身子，再往外擠。輪船略微一轉，給了他助力，他擠出了身子，用雙手吊著。雙腳一沾水，他便放了手，落入了泡沫翻滾的奶汁樣的海水裡。馬裡伯薩號的船體從他身邊疾馳而去，像一堵漆黑的高牆，只有燈光偶爾從舷窗射出。那船顯然是在搶時間行駛。他幾乎還沒明白過來已經落到了船尾，在水泡迸裂的水面上緩緩地遊著。

一條紅魚啄了一下他白色的身子，他不禁哈哈一笑。一片肉被咬掉了，那刺痛讓他想起了自己下水的原因。他一味忙著行動，竟連目的都忘了。馬裡泊薩號的燈光在遠處漸漸模糊，他卻留在了這裡。他自信地遊著，彷彿是打算往最近也在千里以外的陸地游去。

那是求生的自動本能。他停止了游泳，但一感到水淹沒了嘴，他便猛然揮出了手，讓身子露出了水面。他明白這是求生的意志，同時冷笑起來。哼，意志力他還是有的--他的意志力還夠堅強，只需再作一番最後的努力就可以連意志力也摧毀，不再存在了。

他改變姿勢;垂直了身子，抬頭看了看寧靜的星星，撥出了肺裡的空氣。他激烈地迅速地劃動手腳，把肩頭和半個胸膛露出了水面，這是為了聚集下沉的衝力。然後他便靜止下來，一動不動，像座白色的雕像一樣往海底沉下去。他在水裡故意像吸麻醉劑一樣深深地呼吸著。可到他憋不過氣時，他的手腳卻不自覺地大划起水來，把自己劃到了水面上，清清楚楚看見了星星。

求生的本能，他輕蔑地想道。他打算拒絕把空氣吸進他快要爆炸的胸膛，卻失敗了。不行，他得試一個新的辦法。他把氣吸進了胸膛，吸得滿滿的，這口氣可以讓他深深地潛入水裡。然後身子一栽，腦袋朝下往下鑽去。他竭盡全部的體力和意志力往下鑽，越鑽越深了。他睜開的眼睛望著幽靈一樣的鰹魚曳著條條螢光在他身邊倏忽往來。他劃著名水，希望鰹魚不來咬他，怕因此破壞了他的意志力。鰹魚群倒真沒有來咬。他竟然找出時間對生命的這最後的仁慈表示感謝。

他狠命往下劃，往下劃，劃得手腳疲軟，幾乎劃不動了。他明白自己已經到了極深的地方。耳膜上的壓力使他疼痛，頭也嗡嗡地響了起來。他快要忍耐不住了，卻仍然強迫雙手和雙腿往深處劃，直到他的意志力斷裂，空氣從肺裡猛烈地爆裂出來。水泡像小小的氣球一樣升起，跳躍著，擦著他的面額和眼睛。然後是痛苦和窒息。這種痛苦還不是死亡，這想法從他逐漸衰微的意識裡搖曳了出來。死亡是沒有痛苦的。這是生命，這種可怕的窒息是生命的痛楚，是生命所能給他的最後打擊。

他頑強的手和腳開始痙攣地微弱地掙扎和劃動。但是他的手腳和使手腳掙扎和劃動的求生的慾望卻已經上了他的當。他鑽得太深，手腳再也無法把他送出水面了。他像在朦朧的幻覺的海洋裡懶懶地漂浮著。斑斕的色彩和光芒包圍了他，沐浴著他，浸透了他。那是什麼?似乎是一座燈塔;可那燈塔在他腦子裡--一片閃爍的熾烈的白光。白光的閃動越來越快，一陣滾滾的巨聲殷殷響起，他覺得自己好像正在一座巨大的無底的樓梯裡往下落，在快到樓梯底時墜入了黑暗。他的意識從此結束，他已落進了黑暗裡。在他意識到這一點時他已什麼都不知道了。

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